AI kamere, robotske mužače i aplikacije: kako tehnologija mijenja farmerstvo

George McMaster počeo je farmersku karijeru mužući osam krava u štali, oslanjajući se na vlastite oči da uoči zdravstvene probleme stoke. Danas svoje stado, koje je naraslo na 300 grla, prati putem signala s AI kamere u muži na farmi kod Islandmageea u okrugu Antrim.

Uređaj koristi algoritam koji svakoj kravi dodjeljuje vlastiti identifikacioni broj, svakodnevno snima kratki video životinje, analizira ga i označava promjene — često prije nego što ih primijeti ljudsko oko. Za farmera iz treće generacije "apsolutno je nevjerovatno" preći s ručnog rada na praćenje stada preko telefona.

Njegov sin Jack, koji preuzima farmu, odmah je prihvatio saradnju na aplikaciji Cattle Eye kad mu se javio lokalni programer. "Ima tu krava koje nikada ne bismo smatrali šepavima dok smo ih svakodnevno gledali, ali kamera ih otkriva mnogo ranije, u svim hitnim slučajevima koje imamo, da provjerimo krave prije nego što izgube kondiciju i razbole se", rekao je. "A ako su krave zdravije, dobijamo više mlijeka i one su sretnije — sretne krave čine sretne farmere."

Roboti i brzi internet

Caleb Howard na farmi kod Coagha u okrugu Tyrone pomoću tehnologije upravlja sa 90 džersi krava. One same ulaze i izlaze iz robotske mašine za mužu kad žele, umjesto da se gone u određeno vrijeme. Poput McMastera, i on smatra da "sve ide u robotskom smjeru" radi veće efikasnosti.

Ključnu promjenu za njega donio je brzi internet — zahvaljujući njemu otvorio je farmersku prodavnicu s elektronskim sistemom plaćanja. "Prije deset godina u našem kraju signal je bio loš, broadband nije bio dobar, bio je to samo malo brži dial-up. Sada je sve mnogo jednostavnije kad imaš dobru internetsku konekciju", rekao je Howard.

Projekat Stratum pokrenut je da bi se brzi internet doveo u područja poput onog u kojem Howard živi. Colin Hutchinson iz kompanije Fibrus, koja je projekat realizovala, rekao je da je ekonomski uticaj bio "ogroman". "Biti online i imati dobar pristup broadbandu sada je zaista ključno. To omogućava poslovima poput ovoga da napreduju u vrlo ruralnim sredinama", naveo je.

"Facebook za krave"

Robert Smyth drži stado od 100 muznih krava kod Randalstowna u okrugu Antrim. Već četiri godine poslovanje vodi aplikacijom FarmDrive. "Mnogo je praktičnije — prije bi sve zapisivao, papire u štali pa ponovo u uredu, a sada sve uneseš odmah", rekao je. Dodaje da kad se približe inspekcije, dovoljno je ući u odjeljak o sukladnosti, odabrati izvještaje i tu su izvještaji o lijekovima, stočnoj hrani i svemu ostalom.

"AI zaista treba da teži tome kako da upravljate farmom bolje, kako da smanjite ulaganja i povećate prihode", rekao je Smyth.

Developer Gareth McDonald aplikaciju FarmDrive opisuje kao "Facebook za krave". Svaka životinja dobija profil sa svim zapisima na jednom mjestu, a može se dodati i fotografija. Iako je strastven prema tehnologiji, ne vjeruje da će ona zamijeniti ljude.

"To nam omogućava da radimo mnogo brže i efikasnije, a sa farmerske strane, farmeru omogućava da vidi prave informacije u pravo vrijeme — nekako je to savjetnik farmeru", rekao je McDonald. "Vrlo smo uvjereni da ne želimo da AI donosi odluke umjesto farmera."

Industrija vođena podacima

Prije gotovo vijek izumitelj Harry Ferguson, rođen u okrugu Down, transformisao je poljoprivrednu industriju razvivši sistem vezivanja koji se i danas koristi na traktorima. Bivši predsjednik Ulsterskog farmerskog saveza Ian Marshall kaže da je vještačka inteligencija slično revolucionarna.

Iako se industrija oduvijek oslanjala na podatke, on vjeruje da će tehnologija odrediti način na koji se informacije koriste. "Kad objedinimo sve skupove podataka, onda mislim da možemo ostvariti tri stuba održivosti — ekonomski, ambijentalni i socijalni", rekao je Marshall. "Imamo toliko podataka i digitalizacije u industriji da će farmeri to sigurno iskoristiti u svoju korist, postići svoje ciljeve i obaveze, a pritom proizvoditi kvalitetnu, održivu hranu."