Australijska One Nation može naplatiti i do 633.000 dolara od kandidata za izbore u Victoriji

Među odbijenim kandidatima australijske stranke One Nation za državne izbore u Victoriji javlja se sumnja da proces selekcije kandidata zapravo služi prikupljanju novca, a ne ozbiljnoj pripremi za izbore. Prema procjeni portala Guardian Australia, stranka bi od raznih naknada od kandidata mogla prikupiti najviše 633.000 dolara.

Guardian Australia razgovarao je s više bivših vijećnika, gradonačelnika i zamjenika gradonačelnika koji su iskazali interes za kandidaturu. Oni tvrde da su prošli kroz postupak prijave koji je jedan od njih opisao kao „pay-to-play", nakon čega su odbijeni. Svako ko se prijavljivao morao je platiti nepovratnu naknadu od 150 dolara, pokazuju fakture koje je list vidio.

Koliko stranka naplaćuje

Iz One Nationa su rekli da je za novembarske državne izbore interes za kandidaturu iskazalo 1.209 ljudi, a da je otprilike 220 njih ušlo u završnu fazu, što stranci donosi procijenjenih 33.000 dolara ako su svi kandidati u toj fazi platili naknadu. Od kandidata se dalje očekivalo da postanu članovi stranke, što po minimalnoj članarini od 60 dolara godišnje znači dodatnih 72.000 dolara.

Kandidatima je, uz to, rečeno na intervjuima da će, ako budu izabrani, morati izdvojiti 5.500 dolara vlastitog novca za kampanju — iako se velika većina izbornih jedinica donjeg doma ne smatra osvojivim. Taj iznos, računajući 88 kandidata za donji i osam za gornji dom, stranci donosi 528.000 dolara. Ukupno, kandidature joj mogu donijeti do 633.000 dolara. Velike stranke također naplaćuju prijavu, ali ne nameću kandidatima troškove kampanje ovakve vrste.

Kritike procesa

Politički konzultant Aidan McLindon, koji je prošle godine sarađivao s One Nationom u Victoriji, izjavio je u intervjuu da su mnogi potencijalni kandidati frustrirani onime što liči na „mašinu za okretanje novca".

„Nerazmjerno se fokusiraju na profit umjesto na politiku", rekao je McLindon. Sudeći po anketama stranke, One Nation je, osim toga, u prilici da dobije i do 10 miliona dolara kroz victorijski sistem javnog izbornog finansiranja. Kandidati s kojima je Guardian razgovarao sumnjaju u iskrenost postupka: svi su prošli petnaestominutne video intervjue prije odluke, a prilikom prijave morali su potpisati ugovore o tajnosti. Postoji i zabrinutost da su kandidati za gornji dom bili „kapetanski izbori" državnog lidera stranke Warrena Pickeringsa, dok su preskočeni kandidati sa značajnim iskustvom u lokalnoj samoupravi i struci.

Jedan bivši victorijski gradonačelnik uputio je stranci pismo žalbe u kojem stoji da je postupak mnoge kandidate ostavio sa osjećajem „da smo iskorišteni, da su nam lagali, obmanjivali nas i manipulirali". U pismu se navodi da proces „sve više izgleda kao pokriće za odluke koje su već suštinski donešene", uz stvaranje javne predstave o otvorenoj pretrazi kandidata zasnovanoj na zaslugama.

Još jedan podnosilac prijave iz lokalne samouprave upitao je je li riječ o prevarnom prikupljanju novca, istakavši da se od običnih, vrijednih ljudi traži 5.500 dolara — što je velik novac. Njegovo je mišljenje da stranka države koristi za finansiranje kampanje za savezne izbore. Treći je rekao da vjeruje da će, prema statutu stranke, sva sredstva biti prebačena u sjedište One Nationa u Brisbaneu, procijenivši da će „dobiti 800.000 dolara u blagajnu a da nisu apsolutno ništa uradili".

Odgovor stranke

Glasnogovornik One Nationa rekao je da stranka koristi „nominalni model pokrivanja troškova" za policijske i druge provjere kandidata, da su sve naknade kandidata uplaćene na victorijski kampanjski račun u skladu s pravilima Victorijanske izborne komisije, te da su „naknade za prijavu i kampanjski doprinosi standardna praksa svih većih australskih stranaka".