Azijski slonovi pokazali više samokontrole od mnogih ljudi u testu za inhibiciju impulsa

Da li ste ikada morali potisnuti želju da odmah naručite hranu, a umjesto toga provjerite frižider? Ta sposobnost da se kontroliraju impulsi naziva se inhibicija i ključna je za preživljavanje. Novim istraživanjem utvrđeno je da azijski slonovi (Elephas maximus) posjeduju izuzetno jaku inhibicijsku kontrolu — čak više od mnogih ljudi.

Tim istraživača predvođen psiholozima Sydney Hope i Joshua Plotnik sa City University of New York, u saradnji sa znanstvenicima iz Golden Triangle Asian Elephant Foundationa na Tajlandu, testirao je 16 azijskih slonova starosti od 4 do 60 godina.

Istraživači su koristili metodu poznatu kao „detour paradigm" — klasični psihološki test za mjerenje inhibicije impulsa. Slonovima je ponuđeno voće smješteno u transparentnu kutiju s malim rupama kroz koje su mogli vidjeti i osjetiti miris hrane, ali ne i dostići je direktno.

Prije testiranja, slonovi su se upoznali sa crnom (neprozirnom) kutijom u kojoj su učili da moraju zaobići prepreku kako bi došli do hrane. Transparentna kutija bila je vjerovatno nova iskustva za životinje — prema riječima istraživača, slonovi nisu imali ranije iskustvo s prozirnim materijalima.

Kada su voćem ispunjene transparentne kutije postavljene pred slonove, oni nisu pokazali razliku u vremenu potrebnom da pronađu otvoren dio i zaobiđu prepreku. Iako su nakon ulaska trapa unutar kutije provodili više vremena istražujući unutrašnjost, što pokazuje znatiželjnost, slonovi su brzo usvojili strategiju zaobilaženja.

Kada su istraživači promijenili orijentaciju kutije tako da otvoren dio bude na drugoj strani, slonovi su pokazali određeno kašnjenje u potrazi za hranom, ali su ipak uspjeli riješiti zadatak.

Istraživači navode da rezultati mogu ukazivati na izuzetno jaku inhibicijsku kontrolu kod slonova. Alternativno, transparentna površina možda nije izazvala snažan impuls za direktno djelovanje. U svakom slučaju, slonovi nisu bili obmanuti vidljivim voćem koje nisu mogli dostići.

Ovo istraživanje predstavlja prvi put da je „detour paradigm" test korišten s azijskim slonovima. Sposobnost samokontrole smatra se ključnom za kompleksan društveni život, a ovo otkriće pruža nove uvide u kognitivne sposobnosti velikih životinja.