Carrick preživio sedmicu na klupi Uniteda, gostovanje kod Chelseaja odlučuje o njegovoj sudbini

Manchester United u subotu, 31. oktobra, gostuje Chelseaju na Stamford Bridgeu u Londonu, a utakmica Premier lige počinje u 12:30 (GMT). Za menadžera Uniteda Michaela Carricka susret bi mogao biti presudan, jer je samo nekoliko dana ranije djelovalo gotovo sigurno da će dobiti otkaz.

Nakon što je United u nedjelju kod kuće poražen od Bournemoutha 3-0, Carrick je u ponedjeljak snimljen kako dolazi u trening centar Carrington, a očekivalo se da će smjena uslijediti u roku od nekoliko sati. Uprava kluba je, međutim, iznenadila odlukom da ga zadrži, barem zasad.

Najgori start u 40 godina

Rezultati ne idu Carricku u prilog. United nema pobjedu u posljednjih osam utakmica u svim takmičenjima, bilježi najgori početak ligaške sezone u 40 godina i nalazi se na 16. mjestu, samo bod iznad zone ispadanja, sa sedam bodova iz osam mečeva. Chelsea je peti na tabeli.

Ako bude smijenjen, Carrick će postati treći menadžer kojeg je Ratcliffe otpustio otkako je 2024. godine kupio manjinski udio u klubu.

Problemi u svlačionici

Atmosferu u ekipi dodatno opterećuju dva slučaja. Bruno Fernandes, kapiten tima, ostao je prošlog vikenda izvan sastava nakon što je kritikovao Carrickovu taktiku poslije poraza od Coma 4-1 u Ligi prvaka, dok je odbrambeni igrač Lisandro Martinez novčano kažnjen zbog oštre kritike klupske politike transfera.

Odluku o Fernandesu Carrick je nazvao čisto fudbalskom, ali je ona dala suprotan efekat. United je protiv Bournemoutha izgledao bezidejno bez svog najkreativnijeg igrača, koji je utakmicu gledao s klupe, a navijači su na kraju bodrili menadžera, dok su igrače izviždali. Fernandes, prošlosezonski igrač godine u Engleskoj, ove sezone nije u najboljoj formi, no ekipa bez njega djeluje još bezopasnije.

Carrick je zato pred dilemom: ostaviti kapitena na klupi ili ga vratiti u tim protiv Chelseaja.

"Bila je to odluka zasnovana na onome što smo smatrali ispravnim za utakmicu. To je sve", rekao je Carrick na konferenciji za medije u četvrtak, dodavši da je Fernandes u potpunosti posvećen klubu i da nema nikakvih problema. Naveo je i da je razgovarao s igračima, da u ekipi postoji glad za boljim rezultatima i da sve boli to što nisu pobijedili dovoljno utakmica.

Alonso i pitanje Estevaoa

Ni Chelsea nije bez otvorenih pitanja. Trener Xabi Alonso suočava se s upitima o statusu 19-godišnjeg brazilskog veznjaka Estevaoa, koji je u srijedu cijelu utakmicu Liga kupa protiv Liverpoola na Anfieldu proveo na klupi. Meč je završen 1-1, a Chelsea je ispao nakon penala rezultatom 6-5.

Veći dio susreta navijači Chelseaja skandirali su Estevaoovo ime dok se zagrijavao pred njima, ali ga Alonso, nekadašnji igrač Liverpoola, nije uveo u igru iako je rezultat bio neriješen još od završnice prvog poluvremena. Estevao je u Premier ligi ove sezone odigrao svega 47 minuta, a oba starta zabilježio je u Liga kupu. Prošlog oktobra je, za razliku od toga, postigao pobjednički gol protiv Liverpoola u Premier ligi.

Alonso je izostanak izmjene objasnio okolnostima na terenu. "Počeli smo s Pedrom (Netom), Dannyjem (Welbeckom) i Morganom (Rogersom) u napadu. Utakmica je imala vrlo intenzivne trenutke, znali smo da će biti fizički zahtjevna. Onda smo morali reagovati zbog Moija (Caiceda), koji je imao manjih problema, i Mala (Gusta), koji je imao grčeve. Tako da smo s izmjenama bili donekle prisiljeni", rekao je.

Estevao je, prema navodima, Chelsea koštao 29 miliona funti (39 miliona dolara) kada je 2024. doveden iz Palmeirasa, a klubu se priključio godinu kasnije. Alonso je priznao da bi mladi igrač mogao biti zadovoljniji svojim statusom, ali je poručio da će dobiti priliku. "Bit će trenutaka za sve. Siguran sam da će Este imati svoje trenutke, to je moja odgovornost. Sezona će biti duga. Vjerujte mi, Este će odigrati svoju ulogu", rekao je.

Alonso je u petak odbacio i medijske spekulacije o Estevaoovom odlasku na posudbu u januaru. Pitanja o minutaži mladog Brazilca pojačala su se nakon što je ispadanju iz Liga kupa prethodio domaći poraz od Tottenham Hotspura 2-0 prošle sedmice.

Posljednji međusobni susreti

U posljednjem međusobnom duelu, u aprilu na Stamford Bridgeu, United je slavio 1-0 golom Matheusa Cunhe. Chelsea je posljednju pobjedu nad Unitedom ostvario pretprošle sezone, kada je pogodak za trijumf u 77. minuti postigao Marc Cucurella.