Dvije trećine Australaca ne plaća posjete ljekaru: bonusi udvostručili broj ljekara koji liječe besplatno

Skoro dvije trećine Australaca (63 posto) kompletnu zdravstvenu njegu kod ljekara opšte prakse dobiva kroz takozvani bulk billing, odnosno bez ikakvih troškova, pokazuje novi izvještaj Kraljevskog australskog koledža ljekara opšte prakse (RACGP). Prije godinu dana taj je postotak iznosio 56 posto, koliko je iznosio i 2024. godine.

Izvještaj "Zdravlje nacije", koji RACGP objavljuje srijedom, temelji se i na anketi provedenoj među 2.766 ljekara opšte prakse. Prema rezultatima, 26 posto ljekara prijavilo je da sve svoje pacijente liječi bez naplate — dvostruko više nego 2025. godine, kada ih je bilo 12 posto. U izvještaju se navodi da je porast "vjerovatno odraz nedavnih ulaganja savezne vlade u poticaje za bulk billing".

Državni bonusi za besplatne preglede

U novembru su uvedeni dodatni finansijski bonusi za ordinacije koje svim pacijentima s Medicare karticom naplaćuju sve usluge kroz bulk billing. Takve ordinacije primaju dodatnih 12,5 posto na isplatama, koje se dijele između ordinacije i ljekara.

Podaci iz izvještaja, koji se oslanja i na statistiku Australskog statističkog zavoda, pokazuju i da je udio Australaca koji odlažu posjetu ljekaru zbog cijene pao s 8,8 posto u 2023/24. na 7,7 posto u 2024/25. godini. Ipak, udio pacijenata koji kompletnu njegu dobivaju besplatno i dalje je niži nego 2019. godine, kada je iznosio 70 posto.

Predsjednik RACGP-a dr. Michael Wright rekao je da rezultati upućuju na "veću dostupnost zdravstvenog sistema" i da pokazuju kako "kad vlade ulažu u opštu praksu, pacijenti imaju koristi". Podsjetio je da više od dvije trećine pacijenata koji imaju odabranog ljekara uvijek mogu doći na pregled kod njega kad im zatreba.

Upozorenja stručnjaka

Zdravstveni ekonomist dr. Luke Slawomirski iz Australia Institutea podatke je nazvao "svakako dobrom viješću", ali je upozorio da anketirani ljekari čine oko sedam posto ukupnog broja ljekara opšte prakse te da treba računati na moguću pristranost uzorka. Smatra i da uspjeh sistema ne treba mjeriti samo brojem besplatnih pregleda, nego time jesu li ljudi zdraviji i primaju li bolju njegu, dodajući da postoji "ozbiljan problem pristupa" kada trećina pacijenata ne može doći ljekaru kad im je potrebno.

Wright se složio da se uspjeh ne može mjeriti isključivo stopom bulk billinga, upozorivši na rizik od nejednakosti između zajednica ako neki pacijenti i dalje plaćaju više ili imaju smanjen pristup zdravstvenoj zaštiti. Po njegovim riječima, potrebno je osigurati da povraćaji troškova kroz Medicare odražavaju stvarne troškove liječenja složenih i hroničnih stanja.

Administrativni podaci Medicarea pokazuju da je 81 posto pregleda u 2025/26. bilo pokriveno bulk billingom, prema 78 posto godinu ranije. Slawomirski je objasnio da se ti brojevi razlikuju od RACGP-ovih jer Medicare mjeri udio usluga, a ne udio pacijenata.

Zahtjevi za reformom

RACGP traži povećanje povraćaja za duže konsultacije i osnivanje nezavisne institucije za određivanje cijena primarne zdravstvene zaštite. Wright je pozvao na napuštanje pretjeranog oslanjanja na plaćanje po usluzi i prelazak na miješane modele finansiranja, posebno za pacijente s hroničnim i složenim stanjima, te na podršku multidisciplinarnim timovima.

Australski institut za zdravlje i blagostanje procijenio je da su potencijalno izbjegljive hospitalizacije ekonomiju u 2023/24. koštale 7,7 milijardi dolara, te da bi se boljom primarnom zaštitom taj teret mogao smanjiti. Slawomirski je dodao da bi jedno od mogućih rješenja bilo i bolje plaćanje ljekara opšte prakse u odnosu na druge specijaliste, kako bi ih više ljudi radilo u primarnoj zaštiti.