El Niño danas gotovo 40 posto jači nego u predindustrijsko doba, pokazuje nova studija

Klimatske promjene pojačavaju El Niño do nivoa koji nisu zabilježeni u posljednjih hiljadu godina, upozorava tim naučnika u studiji objavljenoj 27. avgusta u časopisu Science.

Istraživači su utvrdili da su El Niño događaji postali gotovo 40 posto jači u protekla četiri desetljeća u poređenju s predindustrijskim periodom. Otkriće dolazi u trenutku kada svijet prolazi kroz historijski snažan "super" El Niño.

Korali kao hiljadugodišnji termometar

Tim predvođen Juliom Cole, profesoricom i šeficom Odjela za nauke o Zemlji i okolišu na Univerzitetu Michigan, analizirao je 13 drevnih i savremenih korala prikupljenih u blizini epicentra El Niña — Galapagških ostrva u Tihom okeanu. Hemijska analiza korala, osjetljivih na promjene temperature, otkrila je obrazac koji se proteže kroz čitav milenij: slabiji El Niño događaji postepeno su zamijenjeni sve jačima nakon što je čovječanstvo u 19. vijeku počelo masovno koristiti fosilna goriva.

Pomoću klimatskih simulacija istraživači su isključili mogućnost da su prirodni uzroci, poput vulkanskih erupcija ili promjena u sunčevom zračenju, mogli izazvati ovu promjenu.

"Ne vidimo period u prošlosti kada su El Niño događaji bili jaki kao danas, i pokazujemo da se snaga El Niña mijenja paralelno sa zagrijavanjem globalne temperature", rekla je Cole u saopštenju. "Naši nalazi nam govore da veliki El Niño događaji u posljednjih 40 godina nisu normalni u kontekstu posljednjih hiljadu godina."

Šta je El Niño i zašto je važan

El Niño događaji pojavljuju se svakih dva do sedam godina kao dio prirodnog klimatskog ciklusa El Niño-Južna oscilacija (ENSO) u Tihom okeanu. Ciklus se smjenjuje između toplije El Niño faze i hladnije La Niña faze, s neutralnim periodima između. Tokom El Niña, temperature površine mora u centralnom i istočnom Pacifiku rastu, što slabi ili preokreće pasate i snažno remeti globalne temperature i padavinske obrasce.

Posljednji El Niño trajao je od juna 2023. do aprila 2024. i dodatno je zagrijao planet. Posljedice El Niño perioda mogu biti izuzetno ozbiljne — studije ih povezuju sa sušama, poplavama i šumskim požarima širom svijeta.

Zabrinjavajuća povratna sprega

Naučnici su dugo sumnjali na vezu između rastuće jačine El Niño događaja i globalnog zagrijavanja, ali su oskudni instrumentalni zapisi i velika prirodna varijabilnost otežavali potvrdu te veze. Ova studija pruža do sada najjasniji dokaz.

"Stalno smo dodavali podatke misleći da će se slika zakomplikovati, ali nije", rekla je Cole. "Ovo je tako jasna priča."

Mogućnost da se El Niño i klimatske promjene međusobno pojačavaju posebno je zabrinjavajuća jer taj klimatski obrazac ima potencijal pokrenuti trajne promjene u velikim ekosistemima poput amazonske prašume.