Illinois krije zastrašujuća mjesta o kojima malo ko zna

Kad se pomene Illinois, većina ljudi pomisli na poznate kuće strave i velike halovinske atrakcije koje privlače posjetioce iz cijele Amerike. No, ova država na srednjem zapadu SAD-a krije i niz manje poznatih, ali izuzetno neobičnih lokacija čije priče spajaju historiju, urbane legende i neobjašnjive pojave.

Kuća bez uglova

Na samom početku ove nesvakidašnje rute stoji kuća porodice Stickney u predgrađu Chicaga. George Stickney i njegova supruga Sylvia sagradili su je 1836. godine u engleskom seoskom stilu, ali s jednom neobičnom karakteristikom — kuća je projektovana bez oštrih uglova, jer su vlasnici vjerovali da takav dizajn omogućava duhovima slobodno kretanje kroz prostor. Na drugom spratu, u velikoj sali za balove, par je organizovao seansu za sve koji su željeli komunicirati s mrtvima.

Smatra se da je fascinacija Stickneyjevih spiritizmom proizašla iz velike tragedije — od njihovo desetoro djece, samo troje je doživjelo odraslu dob. Kasniji vlasnici kuće izvještavali su o čudnim i neobjašnjivim pojavama, uključujući priviđenja samog Georgea Stickneyja. Prema legendi, kada je George umro, pronađen je u jedinom uglu od 90 stepeni u cijeloj kući, s izrazom čistog užasa na licu. Danas je zgrada sjedište policije Bull Valleyja i nije otvorena za javne obilazke, ali mnogi policajci koji tamo rade navodno su prijavljivali natprirodne aktivnosti.

Tajna „Italijanske nevjeste"

Bliže Chicagu nalazi se groblje Mount Carmel, popularno mjesto sahrane za italijansko-američku zajednicu u Hillsideu. Među brojnim grobovima, jedan privlači posebnu pažnju. Julia Buccola Petta preminula je u 29. godini nakon što je rodila mrtvorođenog sina i sahranjena je u svojoj vjenčanici.

Šest godina nakon sahrane, Julijina majka počela je imati živopisne snove u kojima ju je kćerka preklinjala da bude ekshumirana. Kada je porodica konačno dobila dozvolu, otkrili su da je Julijino tijelo savršeno očuvano i jedva propalo, iako je tijelo njenog djeteta bilo potpuno raspadnuto. Na groblju je kasnije podignuta statua Julije u vjenčanici, a na nadgrobnom spomeniku postavljene su dvije fotografije — jedna s njenog vjenčanja i druga njenog ekshumiranog tijela. Statua je grobu donijela nadimak „Italijanska nevjesta". Dok jedni smatraju da je Julijina majka izmislila cijelu priču, drugi vjeruju da je očuvanost njenog tijela dokaz svetačke „neraspadljivosti".

„Đavolje dijete" iz Hull-Housea

U srcu zapadne strane Chicaga nalazi se Hull-House, nekadašnji centar koji su 1889. godine osnovale Jane Addams i Ellen Gates Starr. Kuća je služila ugroženim imigrantskim zajednicama, nudeći programe javnog zdravlja, jezičke kurseve i brigu o djeci u sklopu pokreta „settlement house" s kraja 19. vijeka, koji je podrazumijevao da se volonteri nastanjuju u siromašnim četvrtima kako bi pokretali socijalne i kulturne institucije.

No, kuća je ujedno bila i predmet zastrašujućih glasina. Proširila se priča o „đavoljem djetetu" koje je opsjedalo tavan, zbog čega su stanari ostavljali posude s vodom na vrhu stepenica — vjerovalo se da duhovi ne mogu prijeći preko vode. Sama Jane Addams smatrala je da opsjednutost đavoljim djetetom proizlazi iz anksioznosti ljudi vezane za život u siromašnim uslovima, no prema pričama, dijete i dalje opsijeda zgradu. Danas je Hull-House zaštićeni historijski spomenik i muzej kojim upravlja Univerzitet Illinoisa, a ulaz je besplatan.