Kamenje iz tvrđave Henrika VIII. više od jednog vijeka skrivano na vidnom mjestu

Engleski kralj Henry VIII. pokrenuo je krajem 1530-ih ambiciozan program utvrđivanja obale, zabrinut zbog moguće invazije Španije ili Francuske. Između 1539. i 1540. godine na istočnoj obali Kenta podignuta je artiljerijska utvrda Sandown Castle, jedna od niza utvrda različitih veličina duž engleske i velške obale.

Tvrđava je nastavila služiti i nakon završetka Tudor ere 1603. godine, ali su je oluje i morski talasi tokom stoljeća ozbiljno oštetili. No, oštećenja od prirode nisu jedini razlog zašto je Sandown nestao — prema novom istraživanju, zamak je sistematski razgrađivan kroz stoljeća, a njegovo kamenje završilo je na najmanje pet lokacija u istočnom Kentu.

Arhivsko otkriće povezuje dva zamka

Christopher Moore, istraživački saradnik na Univerzitetu Kent, uspio je utvrditi da su viktorijanski graditelji koristili kamenje iz Sandowna prilikom izgradnje dogradnje na Constable's Gateu na dvorcu Dover. Do tog zaključka došao je kombinacijom arhivskog istraživanja i analize arhitektonskih tragova na samim građevinama.

Ključni trag pronašao je čitajući višetomno djelo arhitektonskog historičara Howarda Colvina, gdje se pominjao dnevnik iz Tudor ere vezan za izgradnju obližnjeg zamka Sandgate. Pokušavajući da ga pronađe, Moore se prvo obratio Britanskom muzeju, zatim Britanskoj biblioteci — ali nijedna institucija nije znala gdje se dnevnik nalazi. Tek nakon što je Moore pronašao nekoliko viktorijanskih citata koji upućuju na taj rukopis, biblioteka ga je locirala pogrešno svrstanog među nepovezanom građom.

Dnevnik je opisivao kako su pri gradnji Sandgatea u 16. vijeku korišteni materijali iz srušenih starijih građevina — praksa poznata kao upotreba spolija, odnosno ugrađivanje arhitektonskih fragmenata iz ranijih objekata u nove konstrukcije.

Samostanski kamen u kraljevskim bedemima

Henry VIII. nastojao je maksimalno iskoristiti takve materijale za svoje obalne utvrde. Najveći dio dolazio je iz vjerskih objekata koje je kralj ciljao tokom engleske reformacije — nakon raskida s Katoličkom crkvom početkom 1530-ih i proglašenja sebe vrhovnim poglavarom Crkve Engleske, raspustio je samostane i konfiskovao njihovu imovinu.

Moore je 2024. godine za portal „Tudor Travel Guide" opisao simboliku tog postupka: kralj je od ostataka samostana koji su bili pod jurisdikcijom Rima gradio vojne objekte, pretvarajući crkvenu infrastrukturu u odbrambeni materijal.

Premda je danas možda najpoznatiji po svom privatnom životu, Henry VIII. bio je u mladosti cijenjen kao renesansni vladar širokih interesovanja — od sporta do inženjerstva. Mooreovo istraživanje upućuje na mogućnost da je kralj lično bio uključen u projektovanje Sandowna i njegovih sestrinskih utvrda Walmera i Deala, koje stoje i danas.

Izvještaj iz 1883. godine kao konačna potvrda

Nekoliko mjeseci nakon lociranja dnevnika, Moore je u arhivima pronašao i izvještaj datiran u 1883. godinu. Taj dokument izričito navodi da je kamenje izvađeno iz Sandowna prevoženo u Dover, gdje je korišteno za izgradnju novih prostorija za zapovjednika dvorca. Inženjer Robert Nicholl Dawson-Scott, koji je projektovao izmjene na dvorcu Dover krajem 19. vijeka, čitao je dnevnik o gradnji Sandgatea i njime se vodio u svom radu.

Na taj način, kamenje iz jedne Tudor utvrde, više od tri stoljeća nakon ugradnje, dobilo je novu namjenu u viktorijanskoj dogradnji — skriveno pred očima posmatrača.

Moore namjerava nastaviti istraživanje kako bi identificirao sve preraspoređene fragmente Sandowna i stvorio potpuniju sliku Tudor ruševina koje i dalje postoje, neprepoznate, u građevinama širom istočnog Kenta.