Meera Syal o seksualnom uznemiravanju u industriji: "Ne samo da sam preživjela, nego sam napredovala"

Jedna od najpoznatijih glumica britanske televizije, Dame Meera Syal, progovorila je o teškim iskustvima seksualnog uznemiravanja i napada koja je preživjela na početku karijere. U novim memoarima pod naslovom "Vigilauntie", objavljenim u četvrtak, šezdesetpetogodišnja glumica detaljno opisuje dva incidenta koja su se dogodila dok je bila u dvadesetim godinama i borila se da dobije ulogu.

"Bila sam bez posla, bez doma, spavala sam po tuđim podovima, a onda su se ove dvije stvari dogodile u prilično kratkom razmaku", rekla je Syal u intervjuu za BBC Asian Network.

Dva napada u kratkom roku

Prvi incident Syal opisuje kao svoj "prvi susret s casting kaučom". Pozorišni reditelj joj je dao do znanja da bi joj dao ulogu u pantomimi ako pristane na seksualne radnje. Odbila je i uspjela otići. Međutim, samo nekoliko sedmica kasnije, stariji glumac pozvao ju je u svoj dom pod izgovorom da će joj pomoći u karijeri. Umjesto toga, napao ju je, napisala je u knjizi.

Glumica poznata po serijama "Goodness Gracious Me" i "The Kumars at No 42" nije prijavila incidente policiji niti je o njima govorila porodici ili prijateljima jer je to, kako kaže, bila kultura industrije u to vrijeme.

"Kada sam o ovom incidentu razgovarala s drugim ženama, posebno onima mojih godina, sve su rekle da se i njima to dogodilo, a mnoge od njih nikada o tome nisu govorile jer je to bio dio kulture. Ne bi se ni trudila prijaviti polovinu tih stvari jer, prvo, niko ti ne bi vjerovao, i drugo, svi su to radili", ispričala je Syal.

Bijes koji je promijenio smjer života

Umjesto da napusti industriju, Syal je pronašla snagu u ženskim grupama i počela pomagati drugima. Uključila se u rad s organizacijama Newham Asian Women's Project i Southall Black Sisters te počela aktivistički djelovati jer su joj ta pitanja postala lična.

"To mi je unijelo vatru u stomak, jer razlog zašto sam htjela ispričati ove priče jeste to što sam preživjela, i ne samo da sam preživjela, nego sam napredovala. Bijes zbog nepravde situacije natjerao me da pronađem grupu žena koje su promijenile tok mog života", rekla je glumica.

"Sve to je proizašlo iz bijesa koji sam osjećala zbog onoga što mi se dogodilo. To je zaista promijenilo tok mog života", dodala je.

Karijera koja je obilježila britansku televiziju

Syal je rođena 1961. godine u Wolverhamptonu, u porodici indijskih pandžapskih roditelja koji su se preselili u Veliku Britaniju iz New Delhija. Školovala se u Queen Mary's High School u Walsallu. Tokom devedesetih pridružila se BBC-ju i stekla popularnost kao dio tima iza skečeva "Goodness Gracious Me". Godine 1993. napisala je scenario za komediju "Bhaji On The Beach", a dvije godine kasnije glumila je u romantičnoj komediji Channel 4 "Beautiful Thing".

Bila je ključna autorica i glumica serije iz 1996. godine, a kasnije je pomogla da se Bollywood približi londonskom West Endu, koautorski pišući mjuzikl "Bombay Dreams" Andrewa Lloyda Webbera 2002. godine. Prošle godine Syal je dobila titulu dame u kraljevskim novogodišnjim počastima za doprinos književnosti, drami i dobrotvornom radu.