Meta gradi kabl od 7.000 kilometara koji će prenositi milion gigabita u sekundi

Kompanija Meta, vlasnik Facebooka i Instagrama, najavila je izgradnju novog podmorskog optičkog kabla koji će preko Atlantika povezati Sjedinjene Američke Države i Francusku. Kabl nazvan Petal bit će dug oko 7.000 kilometara, a podatke će prenositi brzinom do milion gigabita, odnosno jednog petabita u sekundi.

Prema saopštenju Mete, Petal bi trebao biti pušten u rad 2029. godine i bit će prvi kabl koji takav kapacitet nudi na transokeanskoj udaljenosti. To je dvostruko više od postojećih podmorskih kablova slične dužine. U praksi to znači prijenos oko 125 terabajta podataka svake sekunde, što odgovara otprilike 25.000 filmova u HD rezoluciji od po pet gigabajta. Kako navode iz kompanije, takav kapacitet bio bi dovoljan da 75 posto svjetskog stanovništva istovremeno sluša muziku putem streaminga.

Dvije jezgre u jednom vlaknu

Petal će ujedno biti i prvi komercijalni podmorski sistem koji koristi takozvanu višejezgrenu optičku tehnologiju. Dok obična optička vlakna imaju jednu jezgru, svako vlakno u Petalu imat će dvije, a signali će kroz njih putovati u suprotnim smjerovima. Jedno takvo vlakno tako nudi kapacitet za koji bi inače bio potreban par klasičnih jednojezgrenih vlakana.

Svako vlakno je debljine ljudske dlake, prečnika svega 125 mikrometara. Kabl će sadržavati 24 para dvojezgrenih vlakana, dakle ukupno 96 jezgri, što mu, prema riječima Metinih inženjera, daje kapacitet jednak 48 konvencionalnih parova vlakana.

Za cjelokupni dizajn i izgradnju zadužena je japanska tehnološka kompanija NEC, dok će samo vlakno isporučiti Sumitomo Electric. Eduardo Mateo, direktor strategije u NEC-ovoj diviziji za podmorske mreže, ocijenio je u saopštenju da postizanje kapaciteta od petabita u sekundi na transokeanskom podmorskom sistemu predstavlja veliku tehnološku prekretnicu u historiji globalnih telekomunikacija.

Oko 100 pojačivača na dnu okeana

Podmorski kablovi nose oko 99 posto svjetskog internetskog saobraćaja, navodi Međunarodna telekomunikacijska unija (ITU), agencija Ujedinjenih nacija za digitalne tehnologije. Postavljanje hiljada kilometara krhkog staklenog kabla na okeansko dno samo je dio izazova. Jednako je zahtjevno osigurati da sitni impulsi infracrvene svjetlosti, koji prenose podatke, pređu tako velike udaljenosti bez gubitka performansi.

To se postiže pomoću pojačivača, odnosno repetitora, koji su raspoređeni duž kabla u pravilnim razmacima i laserima pojačavaju optički signal. Prema podacima Mete, kabl te dužine obično zahtijeva oko 100 takvih uređaja.

Petal će koristiti i tehnologiju "fan-in/fan-out". Kada dvojezgreno vlakno uđe u repetitor, optički interfejs razdvaja signal iz svake jezgre u zasebno jednojezgreno vlakno, kako bi se svaki signal pojačao nezavisno. Pojačani signali se zatim vraćaju u dvije jezgre vlakna i nastavljaju put kablom. U kombinaciji s dvojezgrenim vlaknima, ovo rješenje omogućava udvostručenje kapaciteta bez proporcionalnog povećanja potrošnje energije, navode iz Mete.

Pet puta veći kapacitet od prvog Metinog kabla

Petal je jedno od više ulaganja Mete u podmorsku infrastrukturu posljednjih godina. Prethodili su mu kablovi Marea 2018. godine, Amitie 2023. i Anjana 2025. godine. Marea, prvi transatlantski optički kabl kompanije, podržava 192 terabita u sekundi, što znači da će Petal imati više od pet puta veći kapacitet.