Microsoftova nova konzola mogla bi koštati i do 1.800 dolara
Osim cijene konzole, izvještaj Fortunea otkriva i unutrašnje sukobe oko operativnog sistema ručnog uređaja, planove za restrukturiranje Game Passa i glasine o mogućoj prodaji Xbox divizije.
Microsoftov „Project Helix", najavljen u martu kao uređaj koji će „pustiti vaše Xbox i PC igre", po prvi put je detaljnije opisan u opširnom profilu direktorice Xboxa Ashae Sharma kojeg je objavio Fortune.
Portal navodi plan za dvostruku strategiju izdavanja: ručni gaming uređaj nove generacije do kraja sljedeće godine i konzolu predviđenu za sezonu praznika 2028. godine.
Fortune piše da je cijena buduće konzole u kompaniji „interno projektovana" u rasponu od 1.200 do 1.800 dolara. Konačna cijena za potrošače mogla bi biti niža ako Microsoft odluči subvencionisati troškove, kao što su konzolni proizvođači radili u prošlosti.
Čak i početna cijena od 1.200 dolara bila bi historijski visoka za tržište igraćih konzola, računajući i inflaciju. Takav raspon, međutim, odražava novu realnost: usporavanje Moorovog zakona i nedostatak komponenti uzrokovan potražnjom za vještačkom inteligencijom čine napredni gaming hardver skupljim nego prije.
Kao ilustracija, Steam Machine je ove godine prešao prag od 1.000 dolara, PlayStation 5 Pro s dvogodišnjom tehnologijom sada košta 900 dolara, dok šest godina stari Xbox Series X počinje od 750 dolara.
Unutrašnji sukobi oko operativnog sistema
Fortune također izvještava o unutrašnjim previranjima u Microsoftu oko toga hoće li ručni uređaj iz projekta Helix raditi na „pojednostavljenoj verziji Windows Homea" — slično prošlogodišnjem ROG Xbox Allyju — ili na posebnom operativnom sistemu koji bi izgradila i kontrolisala sama Xbox grupa.
Pozivajući se na „osobe upoznate sa sukobom", Fortune navodi da je jedan visoki izvršni direktor zaprijetio da će u potpunosti otkazati ručni uređaj ako bude prisiljen koristiti Windows.
Ta prijetnja je, čini se, dovela do toga da Xbox tim sada uglavnom kontroliše razvoj operativnog sistema za projekat, iako je Sharma rekla da dvije grupe i dalje usko sarađuju.
Prema Fortuneu, Microsoft je vršio pritisak na hardverski tim da ubrza rokove projekta Helix „barem nekoliko mjeseci", dijelom korištenjem alata vještačke inteligencije tamo gdje je to primjenjivo.
Nova struktura Game Passa i glasine o prodaji
Profil također donosi tvrdnje „osoba upoznatih sa strategijom" da će Xbox Game Pass uskoro preći na jako raslojenu „a la carte" strukturu, koja bi pretplatnicima omogućila da biraju dodatke poput igara samo za konzole, cloud gaminga i multiplayera.
To bi označilo pomak u odnosu na trenutne planove Game Passa, koji svima uključuju određeni nivo cloud gaminga, konzolnih ekskluziva i multiplayera, čak i za igrače koji ih ne koriste.
Fortune se osvrnuo i na zabrinutost „nekoliko sadašnjih i bivših zaposlenika" da je Sharma postavljena samo da sprovede bolna rezanja prije nadolazeće prodaje ili odvajanja Xbox divizije.
Microsoftov izvršni direktor Judson Althoff odbacio je tu ideju, rekavši: „Ne bismo je stavili na biznis koji namjeravamo prodati. Bit će mnogo spekulacija oko svega ovoga. Vrijeme će pokazati."
