Minuti odlučili: britanski farmeri izgubili trku za novac za zaštitu prirode

Britanski poljoprivrednik Richard Peace iz okoline Nuneatona u Warwickshireu godinama njeguje staništa na svojoj farmi, a posebnu radost pružaju mu sove koje u sumrak love iznad polja uz rub obližnje šume. Da bi ih dodatno podržao, namjeravao je ostaviti dio usjeva neubranog uz šumsko područje. Time bi iz šume izišli sitni glodari poput voluharica i miševa, čime bi se sove, kako je objasnio, razmnožile još uspješnije nego dosad.

Za ovakav ekološki rad britanska vlada nudi podršku kroz šeme koje plaćaju tzv. javna dobra — od unapređenja staništa do jačanja biodiverziteta. Richardu se činilo da će doći do dijela fonda od 310 miliona funti biti jednostavno: dovoljno je bilo poslati prijavu. Nije slutio da time ulazi u utrku s hiljadama drugih farmera za ograničen iznos novca.

Kako je ispričao, ujutro u 8 sati prijava još nije bila otvorena, pa se posvetio svakodnevnim obavezama na farmi. Kad je oko podneva provjerio ponovo, sustav je radio te je krenuo s popunjavanjem obrasca. Usprkos nekoliko tehničkih grešaka, stigao je do kraja i poslao prijavu — ali prekasno. Šema je, kaže, već bila popunjena, a fond iscrpljen.

Dok su veće kompanije mogle angažovati osoblje koje će pratiti proces prijavljivanja, Richard je jutro proveo radeći uobičajene poslove na farmi prije nego što se vratio da dovrši prijavu. Nacionalna unija farmera (NFU) prethodno je upozoravala da bi tražnja mogla premašiti raspoloživa sredstva. Helen Fisher, koja se bavi farmanjem kod Atherstonea i zamjenica je regionalnog predsjednika NFU-a za Midlands, rekla je da se šema otvorila i zatvorila za šest sati te da to niko nije očekivao, dodavši da su upozoravali ministarstvo Defra na veliku tražnju i da 12.000 farmera jednostavno nije stiglo podnijeti prijavu.

Richard smatra da je sistem „ko prvi, njegova" pogrešan način raspodjele podrške. Po njegovom mišljenju, aplikacije bi trebale biti dostupne svima i zatim vrednovane, a u slučaju preplate veće isplate bi se smanjile kako i manji farmeri dobili dio fonda. Farmeri u Midlandsu, napominje se, često posluju u manjem obimu nego u drugim dijelovima Engleske, iako regionalni podaci o tome ko je na kraju imao koristi nisu javno dostupni.

Ministar poljoprivrede Stephen Morgan priznao je zabrinutost zbog načina na koji su prijave obrađene. Kazao je da zna da će mnogi farmeri koji su željeli ući u šemu SFI26 biti duboko razočarani što nisu uspjeli osigurati sporazum tokom drugog prijavnog prozora, posebno s obzirom na izazove s kojima se sektor suočio ove godine. Dodao je da je čuo te zabrinutosti i da je odlučan blisko sarađivati s farmerima prilikom preuzimanja lekcija iz ove godine i oblikovanja šeme SFI27, uključujući i razmatranje alternativa sustavu prijava po principu ko prvi stigne.

Richard se nada da će sistem do sljedeće godine biti pravedniji i da će veći broj farmera moći doći do podrške za projekte u korist divljači — uključujući i sove koje voli gledati kako lete nad njegovom farmom.