Može li Lamine Yamal postati najmlađi dobitnik Zlatne lopte u historiji?

Lamine Yamal, devetnaestogodišnji krilni igrač Barcelone, ušao je u završnicu utrke za Zlatnu loptu, najcjenjenije pojedinačno priznanje u fudbalu, s ozbiljnom šansom da postane najmlađi dobitnik u 70-godišnjoj historiji nagrade. Niko mlađi od 20 godina nikada nije osvojio Zlatnu loptu, a dosadašnji najmlađi dobitnik je brazilski legendu Ronaldo Nazario, koji je trofej podigao 1997. godine kao 21-godišnjak.

Sezona 2025-26 bila je izuzetna za Yamala. Nekoliko dana nakon svog 19. rođendana osvojio je sa Španijom FIFA-in svjetski kup 2026, iako njegov nastup na turniru, obilježen povredama, nije bio blistav — upisao je jedan gol i jednu asistenciju. Taj uspjeh došao je neposredno nakon trijumfa u La Ligi s Barcelonom, a značajno ubjedljiviji bio je u dresu kluba: 22 gola i 15 asistencija u 38 ligaških nastupa odveli su ga do odbrane naslova prvaka Španije, a bio je i dio tima koji je osvojio Španski superkup.

Troboj s Kaneom i Mbappeom

Prema procjenama kladioničara, Yamal se nalazi među tri glavna kandidata, zajedno s Harryjem Kaneom iz minhenskog Bajerna i Kylianom Mbappeom iz Real Madrida. Riječ je o neobičnom troboju igrača u tri različite faze karijere — tinejdžeru, igraču u dvadesetima i jednom u tridesetima — a utrka za Zlatnu loptu 2026. smatra se najizjednačenijom u posljednjih nekoliko decenija.

Yamal je uvjeren u svoju šansu, istaknuvši Mbappea kao jedinog rivala. „Za mene smo Mbappe i ja dva najbolja igrača svijeta", izjavio je u emisiji na Movistar Plusu. „Iskreno mislim da, kao najbolji na svijetu, nas možda ima dvojica, i da bih ove godine zaslužio nagradu zbog onoga što sam osvojio", dodao je.

Trener Barcelone Hansi Flick rekao je da bi radije da Yamal ne govori javno o nagradi, ali da to prihvata kao dio njegovog samopouzdanja. „On je izuzetan i to je dio toga... Ne bih volio da to radi, ali on to radi. On ima samopouzdanje, želi osvojiti Zlatnu loptu", rekao je Flick.

Yamal se, međutim, pouzdaje u to da će mu trofeji u vitrini pomoći da pobijedi Francuza, koji te sezone nije imao sreće s trofejima. Gledano čisto statistički, Mbappeeve brojke daleko su bolje od Yamalovih. Yamal je za klub i reprezentaciju postigao 25 golova i upisao 20 asistencija, dok je Mbappe ostvario zapanjujućih 58 golova i 13 asistencija. 27-godišnji Francuz sezonu je završio i kao najbolji strijelac La Lige i Lige prvaka, osvojio je Zlatnu kopačku svjetskog kupa i oborio rekord svih vremena sa 22 gola. Tu je i Kane, koji je bio u ligi za sebe — njegovih 73 gola prošle sezone najbolji je učinak nekog fudbalera od 82 gola Lionela Messija u sezoni 2011-12.

Dok Yamal ima blistave trofeje koji idu u prilog njegovoj kandidaturi, njegovi samostalni nastupi blijede u poredbi sa starijim kolegama Mbappeom i Kaneom. Kaneova nevjerovatna efikasnost u postizanju golova — čak i u 33. godini — teško se može zanemariti, ali Yamal smatra da sam broj golova ne može biti kriterij za nagradu. „Zlatna lopta treba ići najboljem igraču svijeta, tačka. Ne igraču koji je postigao 80 golova, jer ako postigneš 80 golova, za to dobiješ nagradu za najboljeg strijelca", rekao je, naizgled aludirajući na Kanea. „To su dvije potpuno različite stvari koje ljudi ne razumiju", dodao je.

Yamal je nominovan po treći put — prošle godine bio je drugi iza Ousmanea Dembelea iz PSG-a. O njegovoj sudbini sada odlučuje žiri novinara iz 100 zemalja čiji će glasovi pokazati može li postati najmlađi dobitnik Zlatne lopte u historiji i prestići brazilsku legendu Ronalda Nazarija. Nakon što je dvaput podigao Kopa trofej za najboljeg mladog igrača godine, Yamal sada čeka konačni verdikt.