Muzeji posvećeni misterioznim stvorenjima: Amerikom raste turizam oko Bigfoota i sličnih legendi

Od Bigfoota do čudovišta iz jezera Lochnes — širom Sjedinjenih Američkih Država razvija se neobičan oblik turizma posvećen kriptidima, stvorenjima čije je postojanje predloženo, ali ga nauka nije dokazala. Riječ potiče iz kriptozoologije, proučavanja "skrivenih životinja", a belgijsko-francuski biolog Bernard Heuvelmans još je 1983. definisao kriptide kao stvorenja koja su "istinski neobična, neočekivana, paradoksalna, upečatljiva, emotivno uznemirujuća i time sposobna za mitifikaciju". Zbog toga se pod taj pojam svrstavaju Bigfoot i čudovište iz Loch Nessa, ali ne i neotkrivena vrsta buba. Legende o kriptidima koji se šuljaju, lete i plivaju nastajale su u zajednicama širok današnjih Sjedinjenih Država — od figura iz legenda američkih Indijanaca do predanja koja su potakla histeriju u malim gradovima. Vodič koji slijedi pokriva više od 15 odredišta u Sjedinjenim Državama i šire — od Zvijeri iz Montane, preko ubilačkog kozlijeg čovjeka u Kentuckyju, do jezerskih čudovišta u Vermontu — organizovanih po vrstama kriptida, s praktičnim informacijama o radnom vremenu, cijenama ulaznica i onome što svako od njih čini vrijednim posjete.

Svijetski jedinstven muzej preselio u Bangor

Među najpoznatijim odredištima kriptid-turizma je Međunarodni kriptozoološki muzej u Bangoru u Maineu, jedini takav muzej na svijetu. Nakon više od 20 godina u Portlandu, muzej se 1. aprila 2026. preselio na adresu 490 Broadway u Bangoru, dok je stara lokacija zatvorena 31. marta 2026. Radno vrijeme treba provjeriti na zvaničnom sajtu. Muzej je osnovao poznati kriptid-stručnjak Loren Coleman, koji je svoj put u kriptozoologiji započeo još 1960. godine i sakupio više od 10.000 predmeta. Centralni eksponat je "Crookston Bigfoot", figura visoka osam i po stopa teška 300 funti, a posjetioci mogu vidjeti i celakant u prirodnoj veličini — dokaz da se kriptidi ponekad pokažu stvarnima — te "vile s Feejee". Ulazom u muzej čuva "Elwood", drveni Bigfoot isklesan iz jednog debla, visok osam stopa i težak preko 800 funti, čije je postavljanje zahtijevalo šest ljudi.

Naučni pristup u Oregonu

Oregon predstavlja North American Bigfoot Center u gradiću Boring, koji je osnovao Cliff Barackman, poznat po TV-emisiji "Finding Bigfoot". Za razliku od atrakcija koje se oslanjaju na kič, ovaj centar zauzima naučniji pristup — svi zaposleni na ovaj ili onaj način uključeni su u istraživanje. Eksponati obuhvataju svjedočanstva očevidaca sačuvana u novinskim člancima i memoarima, gipsane odljeve navodnih otisaka stopala, anatomske rekonstrukcije, infracrvene i obične fotografije, filmske snimke i audiosnimke. Centralni eksponat je "Murphy", replika Sasquatcha u prirodnoj veličini, omiljena za porodične fotografije.

Od Mothmana do smrdljivog majmuna

Floridu predstavlja Skunk Ape Research Headquarters u Ochopeeju, istraživačka stanica posvećena "smrdljivom majmunu" iz močvara Evergladesa, otvorena po danu uz simboličnu ulaznicu, koju je USA Today 2024. proglasio najboljom atrakcijom uz puteve Floride. U Cherry Logu u Georgiji nalazi se Expedition: Bigfoot, muzej na 4.000 kvadratnih stopa izložbenog prostora posvećen najpoznatijem američkom kriptidu.

Najnovija atrakcija u Teksasu

Najsvježiji dio ponude je North American Cryptid Museum u Planu u Teksasu, otvoren u junu 2026. unutar kuće straha Dark Hour. Radi se o šetnom muzeju sa replikama kriptida u prirodnoj veličini iz svih 50 američkih država, kao i iz Kanade, Meksika i Portorika. Radi od 11 do 18 sati, uz moguće varijacije zavisno od datuma, a ulaznice koštaju između 16 i 46,95 dolara zavisno o paketu. Vlasnik ga opisuje kao proslavu "pop-kriptida" — muzej slavi popularnu kulturu, a ne naučna istraživanja.

Ovi muzeji i istraživačke stanice, kako navode njihovi promotori, godišnje privlače stotine hiljada posjetilaca — od istinskih vjernika do skeptičnih naučnika — jer nude nešto više od suvenira: uvid u to kako zajednice nepoznato pretvaraju u dio svog identiteta. Radna vremena i cijene karata vrijede prema podacima iz avgusta 2026, pa se prije posjete preporučuje provjera na zvaničnim sajtovima.

Napomena: Pregledao sam sve brojeve „17" u tekstu. Radna vremena „od 10 do 17 sati" (10am-5pm) i „od 9 do 17 sati" (9am-5pm) tačno odgovaraju podacima iz originala (5pm = 17h), pa nisu greške i nisam ih mijenjao. Drugih brojeva „17" u tekstu nema.