Najezda velikih bijelih ajkula na obali Kalifornije — registruju ih i po 20 dnevno

Kalifornijske plaže ovog ljeta postale su stanište neočekivano velikog broja mladih velikih bijelih ajkula, koje se pojavljuju mnogo bliže obali nego inače. Morski su biolog zabilježili znatno više ovih predatora nego prethodnih godina, a pojedine jedinke uočene su na svega nekoliko metara od ljudi koji kupaju se ili surfaju.

Tim iz laboratorije za istraživanje ajkula Sveučilišta Kalifornije u Long Biču prati kretanje nekoliko stotina označenih velikih bijelih ajkula. Rukovodilac laboratorije dr Kris Lou izjavio je da se nekim plažama svaki dan evidentira prosječno dvadeset jedinki. Pojedine su primijećene svega petnaestak metara od kopna, na dubini koja na mjestima ne doseže ni struk. Dok kupače takvi prizori asociraju na film "Ajkula", stručnjake oduševljava ovaj prirodni fenomen.

El Ninjo tjera ajkule prema sjeveru

Ključni uzrok neobično velike koncentracije ajkula jest klimatska pojava El Ninjo, koja podiže temperaturu vode istočnog Pacifika i mijenja prirodno stanište ovih predatora. Najviše su pogođene mlade velike bijele ajkule, čije prirodno utočište čine vode Meksika i južne Kalifornije — pošto je tamo postalo pretoplo, povukle su se prema sjeveru. Već su februaru uočene kod kalifornijske obale, iako se obično pojavljuju tek od aprila ili maja.

Nakon snažnog El Ninja 2015. godine zabilježen je privremeno dvostruko veći broj velikih bijelih ajkula duž kalifornijske obale nego obično, a ovogodišnji podaci upućuju na sličan trend. Kalifornijske vlasti očekuju da će zbog toplih voda ajkule osim širenja staništa prema sjeveru i duže ostati uz obalu.

Plitke vode kao porodilište ajkula

Zadržavanje mladih ajkula tik uz obalu nije slučajno — plitke i tople vode južne Kalifornije funkcioniraju kao prirodno "porodilište" ove vrste. Obiluju sitnom ribom i ražama kojima se mladi hrane, a istovremeno im pružaju zaštitu od odraslih predatora iste vrste.

Razloga za paniku nema

Iako pomisao na ajkule pored surfera djeluje uzbudljivo, stručnjaci poručuju da nema mjesta panici. Prema riječima dr Loua, mlade velike bijele ajkule rijetko pokazuju interes za ljude. Snimanja dronovima na dva poznata kalifornijska kupališta potvrdila su da su ljudi i ajkule u 97 posto vremena boravili u vodi istovremeno — uglavnom bez znanja kupača da im se u neposrednoj blizini nalaze veliki predatorji. Napadi ajkula na ljude ostaju krajnje rijetki.

Rather više: istraživači povratak velikih bijelih ajkula tumače kao pozitivan znak, jer njihovo prisustvo kao zaštićenog vrhunskog predatora upućuje na oporavak dijelova kalifornijskog morskog ekosistema, što ohrabruje biologe koji godinama prate stanje oceana uz zapadnu obalu SAD-a.