Najezda velikih bijelih ajkula na obali Kalifornije — registruju ih i po 20 dnevno

Kalifornijska obala ovog ljeta doživljava nesvakidašnju pojavu — veliki broj velikih bijelih ajkula primijećen je u vodama znatno bližim obali nego što je to uobičajeno, nerijetko na svega nekoliko metara od kupača i surfera. Istraživači bilježe značajno veći broj ovih vrhunskih morskih predatora u odnosu na prethodne godine, a čitav fenomen privlači pažnju kako naučne zajednice, tako i javnosti.

Laboratorija za istraživanje ajkula Univerziteta Kalifornije u Long Biču prati kretanje stotina označenih velikih bijelih ajkula. Direktor laboratorije, dr Kris Lou, navodi da se na pojedinim plažama trenutno svakodnevno registruje oko 20 ajkula. Neke od njih zabilježene su na udaljenosti od svega 15 metara od obale, u vodi koja je mjestimično bila duboka tek do kukova. Ono što za kupače zvuči poput scenarija iz horor filma, za morske biologe predstavlja izuzetno fascinantan prirodni fenomen.

El Ninjo tjera ajkule prema sjeveru

Glavni razlog za neuobičajeno veliki broj ajkula u kalifornijskim vodama jeste klimatski fenomen El Ninjo. Ovaj fenomen zagrijava vodu u istočnom Pacifiku i pomjera prirodno stanište ovih životinja. Posebno su pogođene mlade velike bijele ajkule, koje se inače zadržavaju u vodama Meksika i južne Kalifornije. Kako je voda u tim područjima postala pretopla, one se pomjeraju dalje prema sjeveru. Istraživači su još u februaru primijetili mlade ajkule kod obale Kalifornije, iako se one uobičajeno pojavljuju tek u aprilu ili maju.

Tokom snažnog El Ninja 2015. godine, istraživači su duž kalifornijske obale zabilježili privremeno dvostruko veći broj velikih bijelih ajkula nego što je uobičajeno. Ovogodišnja situacija ukazuje na sličan obrazac, a vlasti očekuju da će ajkule ne samo proširiti svoje stanište dalje prema sjeveru, već i duže ostati u blizini obale.

Plitke vode kao porodilište ajkula

To što se mlade ajkule zadržavaju u neposrednoj blizini obale nije slučajnost. Plitke i tople vode južne Kalifornije predstavljaju svojevrsno „porodilište" velikih bijelih ajkula. U tim vodama ima mnogo sitne ribe i raža kojima se hrane, dok su istovremeno mlade ajkule zaštićenije od većih pripadnika svoje vrste. Upravo ta kombinacija obilne hrane i sigurnosti čini ovo područje idealnim za mlađe primjerke.

Razloga za paniku nema

Iako prizori velikih bijelih ajkula koje plivaju pored surfera djeluju zastrašujuće, stručnjaci upozoravaju da nema razloga za paniku. Dr Kris Lou ističe da mlade velike bijele ajkule uglavnom pokazuju veoma malo interesovanja za ljude. Istraživanja sprovedena uz pomoć dronova pokazala su da su se na dvije poznate lokacije u Kaliforniji ljudi i velike bijele ajkule istovremeno nalazili u vodi tokom 97 posto posmatranog vremena, najčešće a da kupači uopšte nisu bili svjesni da se u njihovoj blizini nalaze veliki predatori. Napadi ajkula na ljude i dalje su izuzetno rijetki.

Štaviše, istraživači smatraju da je povratak velikih bijelih ajkula zapravo dobar znak. Prisustvo ovog zaštićenog vrhunskog predatora ukazuje na to da se dijelovi kalifornijskog morskog ekosistema oporavljaju, što je ohrabrujuća vijest za biologe i ekologe koji godinama prate stanje oceana uz zapadnu obalu Sjedinjenih Država.