NASA otvorila prijave za drugu sezonu ORBIT studentskog izazova

Nakon uspješne prve godine, NASA ponovo otvara svoj ORBIT natječaj (Opportunities in Research, Business, Innovation, and Technology), program namijenjen studentima univerziteta i koledža čije ideje trebaju pronaći primjenu i u tehnologijama na Zemlji, i u istraživanju dubokog svemira. Prijave za sezonu 2026–2027 prikupljaju se do ponedjeljka, 16. novembra 2026, preko NASA STEM Gatewaya.

Nagradni fond u drugoj sezoni je povećan i iznosi do 500.000 dolara, kako se navodi. Od sudionika se očekuje da svoje prijedloge temelje na ciljanom istraživanju, da izrađuju rane modele i provjeravaju jesu li njihove ideje izvodljive. Najuspješnijim timovima otvara se mogućnost nastupa uživo na Pitch Showcaseu pred stručnim žirijem, koji o dobitnicima odlučuje nakon prezentacija i interaktivnog odgovaranja na pitanja.

Dvije staze natjecanja

Natječaj ima dvije staze. Unutar ORBIT Earth timovi odabiru jedan od NASA-ovih patenata i traže za njega novu komercijalnu ili neprofitnu primjenu kojom bi se rješavali ozbiljni zemaljski problemi — primjeri iz prakse su tišiji dronovi i naprednija medicinska tehnologija koja olakšava liječenje pacijenata, a od svakog tima se traži da pokaže kako će njihovo rješenje koristiti javnosti. Staza ORBIT Space bavi se tehnologijama nove generacije za istraživanje svemira i podršku Artemis programu, kao i budućim planovima za trajno ljudsko prisustvo na Mjesecu, Marsu i šire. Tu spadaju koncepti za napajanje, komunikacije, navigaciju, stambena rješenja, zdravlje i dobrobit astronauta te druge oblasti.

Ako projekt objedini ciljeve obje staze, kandidira se za posebni Integration Bonus. Novost ove sezone su i dva specijalna priznanja: Faculty Advisors' Choice Award, namijenjen timovima koji se ističu profesionalizmom i komunikacijom s drugim timovima, te Next Steps Award, koji ide ekipama s najubjedljivijim planovima kako će razvijati projekt i nakon isteka natječaja.

Uz glavne nagrade, ORBIT studentima donosi praktično iskustvo u okviru ključnih NASA-inih misija, kontakt s mentorima iz agencije i znanja koja im olakšavaju prelaz s fakulteta na posao u svemirskoj i avio industriji. Sve detalje, uslove prijave i pravila natječaja moguće je pronaći na zvaničnoj stranici programa.