Olivia Dean i Paul McCartney među nominovanima za Mercury Prize, Lily Allen izostala s liste

Olivia Dean nastavlja niz priznanja u ovoj sezoni nagrada: njen drugi album The Art of Loving, koji je već proglašen albumom godine na dodjelama Brit i Mobo nagrada, sada je nominovan i za Mercury Prize. Pjevačica se zbog toga svrstava među glavne favorite za nagradu od 25.000 funti, koja se dodjeljuje za izuzetne albume.

Dean je nominaciju imala i ranije, za debitantski album Messy iz 2023. godine. The Art of Loving nastao je u iznajmljenoj kući u istočnom Londonu, gdje je pjevačica sa saradnicima kombinovala sesije pisanja s dugim noćnim razgovorima uz dobru hranu i, kako je navedeno, „puno crnog vina“. Rezultat je soul kolekcija ljubavnih pjesama, među kojima je i Man I Need.

Prva nominacija za McCartneyja u 84. godini

Posebnu pažnju privukla je nominacija Sir Paula McCartneyja za album The Boys of Dungeon Lane. Iako je od osnivanja nagrade 1992. godine objavio 11 albuma, ovo je prvi put da se našao u konkurenciji za Mercury Prize, i to u 84. godini života.

Na listi su i Suede, Jade, Raye, Nia Archives i Kojey Radical. Dva bivša pobjednika, Suede i Dave, ponovo su u igri, a Florence + The Machine dobila je četvrtu nominaciju u karijeri, za novi album Everybody Scream.

Florence Welch počela je raditi na Everybody Scream nakon što je preživjela vanmateričnu trudnoću koja joj je ugrozila život, a to iskustvo baca tamnu sjenu na njen šesti album. Na njemu propituje svoju posvećenost karijeri i brine o fizičkoj cijeni koju ona nosi, ali na kraju pronalazi katarzu u sirovoj snazi vlastitog glasa.

Dave je nominovan za svoj četvrti album The Boy Who Played The Harp, introspektivno izdanje u kojem se udaljava od mladalačke drskosti i bavi gubitkom vjere, alkoholizmom i nevjerom. Sam reper kaže da je to ploča koja „zahtijeva fokus“ i koja namjerno izbjegava hit singlove, uz izuzetak senzualne, afrobeatsom inspirisane pjesme Raindance.

Jade Thirlwall, oslobođena okova grupnog konformizma iz vremena djevojačkog benda, na solo debiju That's Showbiz, Baby ubacila je sve što joj je palo pod ruku. Kroz stilske zaokrete pjesama Angel of my Dreams (elektro-dance-opera), Fantasy (naučnofantastični seksi disko) i Midnight Cowboy (kemp s modne piste) prolazi s lakoćom, ne gubeći ni u jednom trenutku zlatnu žilu pop melodije.

Kojey Radical nominovan je za treći album Don't Look Down, inspirisan dvama odvojenim događajima: afterpartyjem tokom sedmice mode na kojem se osjećao kao autsajder i rođendanskom proslavom bliskog prijatelja koja je razotkrila pukotinu u njihovom prijateljstvu.

Lily Allen, Harry Styles i Gorillaz bez nominacije

Najveće iznenađenje je izostanak Lily Allen. Njen album West End Girl, na kojem bez uljepšavanja opisuje raspad braka s glumcem Davidom Harbourom, bio je jedan od najvećih kritičarskih i komercijalnih uspjeha u proteklih 12 mjeseci, a recenzenti su hvalili njegovu iskrenost i muzičku inventivnost.

Budući da se umjetnici za nagradu prijavljuju sami, nije moguće utvrditi je li Allen preskočena ili se uopće nije kandidovala. Ranije je bila nominovana za album No Shame iz 2018. godine. Na listi nema ni albuma Harryja Stylesa Kiss All The Time, Disco Occasionally, kao ni ploče The Mountain grupe Gorillaz, posvećene temi tugovanja.

Novo ime koje bi moglo iznenaditi

Dominacija poznatih imena ostavila je malo prostora za nove izvođače, ali se izdvaja irski muzičar Dove Ellis s debitantskim albumom Blizzard, koji se već spominje kao mogući pobjednik. Riječ je o indie-folk muzičaru Thomasu O'Donogueu iz Galwayja, koji je pod imenom Dove Ellis počeo objavljivati muziku tek prošle godine, a njegov vokal je odmah izazvao nadmetanje diskografskih kuća za ugovor.

Odluka u Newcastleu

Užu listu sastavio je žiri od 12 članova, među kojima su voditeljica BBC-jeve stanice 6 Music Afrodeutsche, muzičar Jamie Cullum i muzički kritičar The Timesa Will Hodgkinson. Isti žiri bira i pobjednika, a odluka se donosi na ceremoniji u Utilita Areni u Newcastleu 22. oktobra.

Prošle godine nagradu je osvojio Sam Fender, domaći junak Newcastlea. Među ranijim dobitnicima su Pulp s albumom Different Class (1996), Dizzee Rascal s Boy In Da Corner (2003), Elbow sa The Seldom Seen Kid (2008), Wolf Alice s Visions of a Life (2018) i Ezra Collective s Where I'm Meant To Be (2023).