Perseverance prikupio prvi uzorak marsovskog kamena nakon više od godinu dana

NASA-in rover Perseverance prikupio je novi uzorak marsovskog kamena, prvi nakon više od godinu dana, saopćio je tim misije. Uzorak, nazvan "Singita", uzet je sa svijetle stijene čiji sastav odgovara stijeni "Badger Peak", na kojoj je rover ranije bezuspješno pokušao bušiti jer je bila previše tvrda za uzimanje uzorka jezgra. Najnovija abrazija, nazvana "Pumbe", neobično podsjeća na raniju abraziju "Badger Peak" – i to nije slučajnost.

Iako bušenje "Badger Peak" nije uspjelo, naučni tim je smatrao da je vrijedno truda dodati gabro u kolekciju uzoraka. Gabro je magmatska stijena koja se uglavnom sastoji od kalcijum bogatog plagioklasnog feldspata i kristala piroksena. U potrazi za novim lokalnim gabrovnim kandidatom, Perseverance se prebacio oko 100 metara dalje, do druge površine sa svijetlim stijenama.

Vizuelni i hemijski podaci pokazali su da nove stijene imaju sastav sličan "Badger Peak". Da bi povećao šanse za uspjeh, tim je odabrao susjednu stijenu s ravnijom površinom, povoljnijom za stabilizatore bušilice, te koristio svrdlo s manje habanja. Bušilica je na kraju ušla u stijenu oko 3,1 centimetar, nakon čega je uslijedilo prikupljanje uzorka.

Možda najstarija stijena u kolekciji

Iako je "Singita" najnoviji uzorak, mogla bi biti među najstarijim stijenama koje je Perseverance prikupio. Teksture u stijeni upućuju na to da je vjerovatno nastala duboko u kori, a da su je kasnije izmijenili i na površinu izbacili jedan, a možda i više velikih udara.

Rover je time obavio i svoju 66. uspješnu abraziju, uz koju je prikupljen i intrigantan novi uzorak. Prema najnovijem izvještaju o statusu misije, "Perseverance ostaje zdrav i stabilan na Marsu", a status letjelice je "nominalan", što znači da je rover sposoban za nastavak istraživanja Crvenog planeta.