Pickleball tereni postaju novi restorani: Kako sport i hrana dijele isti krov

Zamislite mjesto gdje možete odigrati meč malog sportskog dvoboja, a između poena naručiti craft pivo i burger iz otvorene kuhinje. Upravo to nudi rastući trend u Sjedinjenim Državama — spajanje piklbola i ugostiteljstva u jedinstven doživljaj poznat kao "eatertainment".

Piklbol: od rekreacije do fenomena

Piklbol, sport koji koristi elemente tenisa, badmintona i stonog tenisa na manjem terenu, bilježi impresivan rast u SAD-u. Udruženje sportske i fitnes industrije (SFIA) označilo ga je kao najbrže rastući sport u zemlji između 2022. i 2025. godine, s porastom broja učesnika od 171,8 posto. Pristupačnost igre — mali teren, lagana oprema i nizak fizički intenzitet — privlači ljude svih uzrasta.

Emily Oprins (35) iz Napervillea u Illinoisu, koja redovno igra piklbol, ističe da upravo te osobine omogućavaju zajedničku igru s porodicom i prijateljima koji inače nisu aktivni igrači.

Zašto baš piklbol u restoranu?

Eatertainment objekti — prostori koji kombinuju sportsku ili zabavnu aktivnost s kompletnom ugostiteljskom ponudom — nisu novost. Kuglane, golf simulatori i slični sadržaji već decenijama funkcionišu po tom principu. No, piklbol se u ovaj model uklapa na poseban način: mečevi su kratki, obično između 15 i 30 minuta, igra se u grupama od četvero, a dok jedni igraju, drugi sjede za stolom. Tempo igre prirodno stvara trenutke za narudžbu i druženje.

Schuyler Seper (34) iz Goodyeara u Arizoni isprobao je ovaj format kad mu je šira porodica — baka, tetka, rođaci i supruga — došla u posjetu. Rezervisao je teren u lancu Chicken N Pickle i opisao atmosferu kao izuzetno opuštenu. Prema njegovim riječima, prostor ne ostavlja utisak sportskog objekta, već restorana u kojem se gosti druže, a igra dolazi kao dodatni sadržaj.

Koliko ovakvih objekata postoji?

Tačan broj teško je utvrditi jer ne postoji jedinstven registar. Platforma Pickleheads navodi više od 100 lokala u SAD-u koji imaju i terene i restoran, dok USAPickball bilježi 18.258 mjesta za igranje — no ta šira brojka obuhvata i javne terene bez ugostiteljske ponude.

Među poznatijim lancima su Chicken N Pickle, Electric Pickle, Crush Yard i Pickle & Social. Tu su i samostalni objekti poput The Sandy Pickle u Dallasu, SPF Chicago u saradnji s restoranom Honey Butter Fried Chicken, Sip & Pickle u Miamiju te The Exchange u New Orleansu.

Hrana koja nadmašuje kuglanu

Investitori i ugostitelji svjesni su da današnji gosti očekuju više od simbolične ponude. Kako ističe Kelli Alldredge, predsjednica lanca Chicken N Pickle koji je prvi lokal otvorio još 2016. godine u sjevernom Kansas Cityju, njihov cilj od samog početka bio je stvoriti restoran vođen kuharskom vizijom koji istovremeno nudi i zabavne sadržaje — ne obrnuto. Danas lanac broji 13 lokacija u sedam američkih saveznih država.

Izvor: Al Jazeera