Piloti u kostimima ždralova učili mlade ptice gdje da zimuju
Ptice odgojene u zatočeništvu nisu imale od koga da nauče rutu za zimska staništa, pa su im naučnici i piloti ultralakim avionima pokazali put dug hiljadama kilometara.
Projekat ponovnog naseljavanja američkih ždralova na područje istočnih Sjedinjenih Američkih Država suočio se s problemom za koji se malo ko pripremio: ptice uzgojene u zatočeništvu nisu imale odrasle divlje jedinke koje bi im pokazale put ka zimskim staništima. Bez tog znanja, mladi ždralovi nisu mogli sami preživjeti zimu.
Ždralovi su prije više od jednog vijeka nestali s tog područja, pa mladim pticama niko nije mogao „predati“ migracionu rutu. Prema pisanju medija koji su pratili projekat, zaštitari prirode i piloti osmislili su rješenje koje se često opisuje kao jedan od najkreativnijih poduhvata u historiji ekologije.
Odrasli u kostimima ptica
Piloti su upravljali ultralakim avionima s otvorenom kabinom, a nosili su posebna odijela s kapuljačama koja su ličila na odrasle ždralove. U ulozi zamjenskih „roditelja“ i vođa jata, letjeli su ispred mladih ptica na putu dugom hiljadama kilometara, sve do njihovih zimskih staništa.
Metoda je, kako se navodi, donijela rezultate: ptice su savladale rutu i naučile prirodne obrasce kretanja, čime je, prema procjenama stručnjaka, postavljen temelj za povratak stabilne populacije ove ugrožene vrste u prirodno stanište.
