Počela obnova New Foresta nakon požara: oporavak će trajati decenijama

Restauratorski radovi započeli su na lokalitetu razornog požara u nacionalnom parku New Forest, koji je uništio više od jednog kvadratnog kilometra (247 jutara) rijetkog vriština, drevne šume i, u močvarnim dijelovima, površinskog sloja treseta — čime je smanjena njihova sposobnost skladištenja ugljenika.

Agencija Forestry England, zadužena za upravljanje javnim šumama u Engleskoj, pokrenula je dugoročni projekt povratka prirode na pogođeno područje. Prema njenim riječima, požar se proširio vrištinicima, uništivši sve biljke na površini, a zatim se pod zemljom probio do slojeva korijenja i banki sjemena. Magistrala A31, važna ruta između Hampshirea i Dorseta, bila je zatvorena gotovo dvije sedmice, a šteta je procijenjena na 600.000 funti. Požar je uslijedio u izuzetno napornoj ljetnoj sezoni za vatrogasce Hampshirea i ostrva Wight.

Dave Morris iz Forestry Englanda opisao je prizor nakon vatre: "Prizor odmah nakon što je vatra prošla kroz ovaj dio šume nešto je što nikada neću zaboraviti." Po njegovim riječima, "velika područja bila su svedena na hrpe ugljena, izgorjelog tla i spaljenih stabala" i bilo je teško zamisliti da će se priroda ikada vratiti. No, dodaje on, stručnjaci se odmah nisu dali omesti i krenuli su u pomoć oporavku.

Vrijesak pun sjemena ubran je iz obližnjih dijelova šume i raširen po najpogođenijim zonama kako bi stvorio "zaštitnu podlogu" i potakao rast novog bilja. Ista metoda primijenjena je i nakon požara 1989. godine — to je područje, kako agencija navodi, danas u potpunosti obnovljeno i napreduje.

Timovi također istražuju načine zaštite ranjivog korijenja drevnih stabala. Močvarni dijelovi lokaliteta pretrpjeli su najmanje štete: djelovali su kao prirodna prepreka širenju vatre i najbrže se oporavljaju.

"Požar nas je podsjetio da je priroda izuzetno otporna i u močvarnim dijelovima već možemo vidjeti povratak bilja i divljači", rekao je Morris, uz napomenu da će potpuni oporavak potrajati decenijama, ali da uz pravu pomoć u pravo vrijeme tom području možemo pružiti potrebnu podršku.