Polyphia objavili album "Be Not Afraid": virtuozi gitare postali teži i mračniji, ali jednako čudni

Instrumentalna grupa Polyphia objavila je novi album "Be Not Afraid", na kojem se, prema riječima samih članova, nalaze neke od njihovih dosad najtežih pjesama, s izraženijim utjecajem metala nego ranije. Bend, poznat po tome što tehnički zahtjevnu svirku gitare spaja s popom, EDM-om, hip-hopom i muzikom iz video-igara, ostao je vjeran svom neobičnom izrazu — samo je, kako kažu, postao "teži i strašniji".

Od demo snimki do zvuka albuma

Gitarist Tim Henson objasnio je u razgovoru za Rolling Stone da je prethodni album "Remember That You Will Die" izašao 2022. godine, nakon čega su proveli 2022. i 2023. na turnejama, radeći demoe između nastupa. Pjesma "Let There Be Light", koja otvara novi album, bila je prva koju su počeli raditi krajem 2023. i početkom 2024. — i upravo je ona, kaže, definisala zvuk cijelog izdanja.

Kad su shvatili u kom smjeru žele ići, članovi benda su pauzirali turniranje tokom većeg dijela 2024. i cijele naredne godine kako bi se posvetili snimanju. Henson je dodao da je album prije "Remember That You Will Die", "New Levels", izašao još 2018. te da polako navikavaju publiku na to da nova muzika stiže svake četiri godine, uz šalu da bi možda mogli čekati i dvanaest, "kao Tool". LePage je kazao da su na turneji već jednom pisali album i da je to bilo previše, pa je pauza bila najbolja stvar za ovaj album — iako su imali demoe i ideju o zvuku, veliki dio onoga što se čuje na albumu nastao je prošle godine.

Henson je objasnio i da se "Let There Be Light" može uporediti s pjesmom "G.O.A.T." iz 2018. te da je "Fear God" na novom albumu ono što je "Ego Death" bila na prethodnom izdanju. To su, kaže, jedine dvije pjesme na albumu koje se mogu dovesti u vezu s ranijom diskografijom benda — ostalih deset ne liči ni na šta što su ranije radili. Prvobitni plan bio je da "Let There Be Light" bude glavni singl oko kojeg će se oblikovati album, ali kako su nastajale pjesme potpuno drugačije od nje, odustali su od toga. Riječ je, dodaje, o evoluciji "G.O.A.T."-a, ali u vrlo teškom stilu.

Digitalni zvuk umjesto cijevnih pojačala

Henson i Scott LePage rano su napustili fizička, cijevna pojačala u korist digitalnog modeliranja zvuka. LePage se prisjetio da je digitalno modeliranje bilo u usponu dok su bili klinci te da im je tada praktično jedina opcija bila, kako je rekao, "lažna verzija" skupe i teške opreme. Prvi alat bila mu je DigiTech jedinica koju mu je kupio otac, a zatim softverski dodatak POD Farm iz 2009. — čije modele, kaže, i danas ponekad koriste.

Na novom albumu pokušali su jednom propustiti snimljeni materijal kroz pravo pojačalo, ali su, kako je ispričao LePage, zaključili da "zvuči gore". Henson je dodao da je sve na ploči snimljeno tačno onako kako je nastalo u studiju te da ponovno propuštanje kroz pojačalo gubi "magiju" originalnog zvuka.

Priznanja velikana

Uspjeh benda potvrdile su i muzičke legende: gitaristički veteran Steve Vai gostovao je na albumu "Remember That You Will Die" iz 2022, a dugogodišnji Kanye Westov producent Mike Dean, jedan od idola benda i sam njihov obožavatelj, pozvao je Hensona i LePagea da mu otvore rijedak nastup uživo 2024. godine.

Ritam sekciju benda čine basista Clay Gober i bubnjar Clay Aeschliman — koji, kako je napomenuto u razgovoru, obojica nose ime Clay. Henson je pojasnio da bubnjar i basista ulaze u proces tek prema kraju snimanja, a bend je u intervjuu govorio i o tome kako navode ritam sekciju da zvuči "nehumano". U razgovoru su komentarisali i uspon kolegica instrumentalaca, čudne grupe Angine de la Poitrine.