Požari na Novoj Gvineji ispuštaju rekordne količine ugljika, dim sedmicama prekriva ostrvo

Novu Gvineju, drugo po veličini ostrvo na svijetu, tokom septembra i oktobra 2026. godine zahvatili su opsežni požari, a gust dim sedmicama prekriva velike dijelove ostrva. Uzrok je snažna suša koja je nastupila uporedo s jakim El Niñom. Satelit NOAA-20 je instrumentom VIIRS 11. oktobra snimio debele slojeve dima koji se šire s južnog dijela ostrva.

Posljedice zagađenja zraka već su vidljive u svakodnevnom životu. Posljednjih sedmica letovi su kasnili ili bili otkazani, škole su zatvarane, a vlasti u pojedinim područjima pozvale su djecu i starije osobe da nose maske.

Robert Field, saradnik na NASA-inom Goddardovom institutu za svemirske studije i Univerzitetu Columbia, objašnjava da dio dima dospijeva u obližnje grmljavinske oblake, gdje ga kiša ispere ili ga vazdušna strujanja podignu u gornju troposferu, ali da najveći dio ostaje blizu tla i zagađuje zrak. Situaciju je nazvao užasnom.

Emisije premašuju 2015., na pragu rekorda iz 1997.

Globalna baza emisija iz požara (GFED), sistem za praćenje emisija, pokazuje da su požari u Papui Novoj Gvineji, na istočnoj polovini ostrva, do 19. oktobra oslobodili gotovo 32 megatone ugljika. To je više nego u bilo kojoj zabilježenoj godini u istom periodu.

Guido van der Werf, naučnik koji se bavi požarima na Univerzitetu Wageningen, navodi da su emisije već znatno veće od ukupnog iznosa za cijelu 2015. godinu te da će ova godina vrlo vjerovatno postati rekordna za Papuu Novu Gvineju, nadmašivši i 1997. Van der Werf je vodio razvoj GFED-a, modela zasnovanog na satelitskim podacima, karakteristikama vegetacije i drugim informacijama kojim se gotovo tri decenije procjenjuju obim požara i njihove emisije.

Na indonezijskoj strani ostrva, poznatoj kao Zapadna Nova Gvineja ili Indonezijska Papua, emisije ugljika premašile su 35 megatona. To je treći najviši rezultat, iza 2015. i 1997. godine, koje su takođe bile godine El Niña s teškim požarima.

Više od 90 dana bez kiše

El Niño je promijenio obrasce padavina i izuzetno suho vrijeme učinilo je ekosisteme širom ostrva podložnim požarima. Prema podacima Nacionalne meteorološke službe Papue Nove Gvineje, krajnji jug zemlje, gdje dominiraju savane i travnjaci regije Trans-Fly sklone vatri, proveo je više od 90 uzastopnih dana bez kiše. Od augusta su dijelovi te regije primili tek oko 5 do 10 posto uobičajenih padavina.

Lokalni mediji izvještavaju da suša izaziva propadanje usjeva, nestašice vode i poremećaje u radu škola.

Većinu požara pale ljudi

Istraživači ističu da u ovom inače vlažnom dijelu svijeta ogromnu većinu požara izazivaju ljudi. Paljenje žetvenih ostataka, održavanje pašnjaka, krčenje šuma i zemljišta te lov uobičajeni su razlozi za paljenje vatre na Novoj Gvineji. U suhim uslovima kontrolisani požari ponekad izmaknu kontroli i prerastu u šumske požare, naročito na sušnijem jugu ostrva.

Yang Chen, saradnik na Univerzitetu Kalifornije u Irvineu, navodi da se ove godine bilježi izuzetno visok nivo požarne aktivnosti u Papui Novoj Gvineji i istočnoj Indoneziji, posebno u Indonezijskoj Papui i Kalimantanu, u poređenju sa Sumatrom i drugim dijelovima zapadne Indonezije. Prema njegovim riječima, Papua je postala nova granica krčenja šuma u Indoneziji.

Tokom protekle dvije decenije zemljište u Indonezijskoj Papui krčeno je za industrijske plantaže uljane palme i drveta za celulozu, za promjenjivu sitnu poljoprivredu, širenje gradova i rudarstvo. Prema podacima Global Forest Watcha, regija je 2025. godine izgubila 27.000 hektara primarne šume, što je gotovo dvostruko više nego 2024. i najviše od 2017. godine.

Požari na Sumatri su, u poređenju s drugim sušnim godinama, relativno slabi, dijelom zato što su mnoga područja tamo već razvijena. Field objašnjava da područja s velikim plantažama uljane palme, šećerne trske ili drveta za celulozu često imaju i vlastite privatne vatrogasne jedinice koje štite njihovu imovinu, dok se najviše požara uglavnom bilježi u neupravljanim područjima i na rubovima primarnih šuma.

Istraživači očekuju da će požari trajati dok na jug Nove Gvineje ne stignu obilne kiše kišne sezone, što se obično dešava početkom novembra.