Restoran u starom željezničkom kolodvoru: poslastica za ljubitelje vlakova u američkom Palmeru ===SAŽETAK=== U Palmeru, najmanjem gradu u državi Massachusetts, nekadašnja željeznička stanica iz 1884. godine pretvorena je u restoran Steaming Tender. O

Poznavaoce željezničke historije u američkoj saveznoj državi Massachusetts privlači lokacija koja vezeuje dva svijeta — gastronomiju i pruge. U gradu Palmeru, udaljenom oko 15 milja od Springfielda, radi restoran Steaming Tender, smješten u bivšoj željezničkoj stanici Palmer Union Station.

Palmer je najmanji grad u Massachusettsu i jedan je od onih koji u službenom nazivu sam sebe naziva gradom (town). Njegov nadimak, „Town of Seven Railroads", odnosno „grad sedam pruga", najbolje objašnjava zašto je baš ta nekadašnja stanica toliko važna za lokalnu zajednicu.

Od seoskog mjesta do čvora pruga

U 19. vijeku, tokom industrijske revolucije i raširenosti željezničkog putovanja, Palmer se iz malog ruralnog naselja pretvorio u značajan transportni centar regiona. Društva su se međusobno takmičila za najbolje trase, a prirodni izbor za glavni čvor bila je Springfield, najveći grad područja. Međutim, bogati vlasnici firme u tom gradu naplaćivali su skupe prava korišćenja kolosijeka, pa su kompanije potražile alternativu i zaustavile se na Palmeru zbog blizine i povoljne geografije.

U vrhuncu, kroz Palmer je išlo pet aktivnih pruga: Boston & Albany Railroad, Central Vermont Railway, Springfield, Athol & North-eastern Railroad, Ware River Railroad i Central Massachusetts Railroad, kao i jedna neupotrebljavana pruga (Hampden Railroad) i jedna nedovršena (Southern New England Railway).

Stanica koja je postala restoran

Glavna stanica za sve te linije bila je Palmer Union Station, koja je pri izgradnji 1884. bila peta najveća željeznička stanica u Sjedinjenim Državama. Radila je skoro cijeli vijek, a zatvorena je 1971. godine poslije pada putničkog željezničkog saobraćaja.

Napuštenu stanicu kupili su 1987. Blake i Robin Lamothe, koji su 17 godina radili na obnovi i pretvaranju objekta u restoran Steaming Tender, otvoren 2004. godine.

Danas posjetioci, osim obroka, dobijaju i malu posjetu prošlosti — u i oko objekta izloženo je desetine istorijskih artefakata, pa lokacija djeluje i kao minijaturni muzej. Posebno su popularni među zaljubljenicima u željeznicu: pruge neposredno uz restoran i dalje su aktivne, a vanjski ugao za goste nudi pogled na prolazeće vozove. Osoblje u costimu mašinovođa i među gostima se tako i oslovljava, čime restoran otvoreno njeguje svoju željezničku baštinu.

Ukratko, obrok u Steaming Tenderu je iskustvo koje se ne zaboravlja. Bilo da ste povremeni gost koji želi dobar obrok ili zaljubljenik u vozove koji želi da se udubi u historiju željezničkog putovanja, posjeta se svakako isplati ako se ikada zateknete u tom kraju.