Selo u Kentu u kojem je Audrey Hepburn provela djetinjstvo

Prije statusa holivudske ikone i uloga u "Breakfast at Tiffany's" i "My Fair Lady", Audrey Hepburn bila je samo djevojčica koja je u kentskom selu Elham, nedaleko od Canterburyja, pohađala satove muzike i plesa. Kako je istaklo BBC, lokalni historičari vjeruju da su upravo te tri godine prije izbijanja Drugog svjetskog rata probudile njenu ljubav prema nastupu.

Na seoskoj kućici tik uz pub King's Arms i danas visi plava ploča — podsjetnik da je u njoj, između 1936. i 1939. godine, živjela buduća zvijezda. U Elham je stigla kao Audrey Ruston-Hepburn, nakon razdvoje roditelja. Kako kaže Brian Badham iz Historijskog društva Elham, odlučeno je da djevojčica svoje englesko školovanje nastavi upravo u Kentu, gdje su živjeli porodični prijatelji.

Škola koja je promijenila sve

Smještaj je pronašla u Orchard Cottageu, u porodici Butcher, jednoj od brojnih elhamskih porodica koje su prije rata primale posjetioce. Školovala se u Rigden Schoolu u centru sjela, a Badham ističe da ju je jedna od sestara u školi ohrabrila da se bavi muzikom i plesom. "To je doista bila polazna tačka za mladu Audrey Hepburn koju smo kasnije upoznali kao veliku glumicu", kazao je on.

Historičarka Dilys Webb, njegova koleginica, opisuje Elham kraja 1930-ih kao mjesto koje je djevojčici pružalo sasvim dovoljno. Po njenim riječima, selo je tada bilo zatvorenija cjelina, ali je imalo sve što je trebalo. "Imala je prilično lijep društveni život. Bavila se baletom, išla je u kafiće i družila se s prijateljicama, pa mislim da je imala dosta toga u godinama koje je provela ovdje", ispričala je Webb.

Odlazak i rat

Sa približavanjem rata Hepburnin život mijenja se drastično. Njena majka, holandska barunica, organizirala je u decembru 1939. njen povratak u Holandiju, koja je tada još uvijek bila neutralna. Kada je Njemačka u maju 1940. izvršila invaziju, dio njenih tinejdžerskih godina odvio se pod nacističkom okupacijom.

Hepburn se pridružila pomoći holandskom pokretu otpora: prenosila je poruke i nastupala u tajnim baletnim predstavama kojima se sakupljao novac za antinacističke svrhe. Rat je donio i tešku neimaštinu — patila je od pothranjenosti dok je nestašica hrane pogađala okupiranu zemlju. Njen sin Luca Dotti jednom je u intervjuu rekao da je njegova majka "jako vjerovala da postoji borba između dobra i zla i da se moraš opredijeliti".

Ponos Elhama

Historičarima nije poznato da se Hepburn nakon rata ikada vratila u Elham, no stanovnici sjela i dalje su "nevjerovatno ponosni" što je jedna od najpoznatijih glumica svijeta ovdje nekad živjela. "Očito, kad je bila ovdje, selo nije znalo da će postati superzvijezda. Sada svi znaju Audrey, a mi smo vrlo, vrlo ponosno selo", rekla je Webb. Badham je dodao da je bila posebna osoba, draga i voljena među ljudima koje je srela dok je živjela u Elhamu.