Vels najavljuje zabranu čeličnih dalekovodnih stubova i polaganje kablova pod zemlju

Vlada Velsa najavila je zabranu tradicionalnih čeličnih dalekovodnih stubova na elektroenergetskim linijama pod svojom nadležnošću. U petak je pokrenuta javna konsultacija o toj politici, prema kojoj bi se novi vodovi do 132 kilovolta umjesto velikih čeličnih rešetkastih stubova gradili polaganjem kablova pod zemlju.

Vlada navodi da bi podzemni kablovi smanjili vizuelni uticaj infrastrukture i zaštitili pejzaž, učinili mrežu manje ranjivom na ekstremne vremenske uslove te smanjili rizik za ptice i drugu divljač. Ipak, u dokumentu konsultacije priznaje se da je podzemno polaganje "općenito skuplje za ugradnju i održavanje" te da može stvarati probleme tokom same gradnje. Tamo gdje podzemno polaganje nije izvodljivo, dozvoljeni bi bili drveni stubovi ili "ekvivalentna, manje nametljiva infrastruktura".

Otpor zajednica

Sukob oko dalekovoda posebno je izbio u dolini Towy, gdje su planovi za mrežu stubova naišli na žestok otpor stanovništva i lokalnih političara stranke Plaid Cymru. Zabrana velikih čeličnih rešetkastih stubova za nove linije do 132 kilovolta bila je i izborno obećanje te stranke prije majskih izbora za Senedd, velški parlament.

Kompanija iza tih planova, Green Gen Cymru, planira izgraditi tri glavna dalekovodna pravca koji bi povezali kopnene vjetroelektrane njene sestrinske kompanije Bute Energy s mrežom. Projekti se tiču dijelova Carmarthenshirea, Ceredigiona, Powysa i Shropshirea, a kompanija je ranije izjavila da namjerava uložiti gotovo milijardu funti do 2030. godine.

U pojedinim zajednicama projekti su naišli na značajan otpor — grupe koje predstavljaju stotine vlasnika zemljišta tužile su kompaniju 2025. godine. Kao odgovor na kritike, Green Gen je nedavno predstavio vitki, kompaktni stub od 22 metra, dizajniran "s velškim krajolikom na umu". Kompanija je dosljedno tvrdila da bi podzemno polaganje kablova u prosjeku koštalo 4,5 puta više od nadzemne izvedbe, što bi za projekt Towy Usk između Carmarthenshirea i Powysa značilo dodatnih 500 miliona funti.

Reakcije zvaničnika

Velški ministar energetike Adam Price izjavio je da će promjene u načinu proizvodnje i korištenja energije u Velsu zahtijevati novu mrežnu infrastrukturu, ali i da ona može uticati na zajednice i okolinu u kojima se gradi. Cilj, kako je naveo, jeste infrastruktura osjetljivo dizajnirana da smanji uticaj na okolinu i zajednice, uz maksimalne koristi za Vels.

Izvršni direktor Green Gen Cymrua Andrew Hardcastle rekao je da kompanija podržava konsultaciju te da ne postoji univerzalno rješenje za razvoj novih elektroenergetskih mreža. Dodao je da kompanija zagovara "odgovarajuću infrastrukturu na pravom mjestu", uključujući podzemne kablove, drvene stubove i nedavno najavljene niže monostubove. Kompanija je navela da je zadovoljna što konsultacija prepoznaje potencijalnu ulogu vizuelno manje nametljive nadzemne infrastrukture, uključujući monostubove, te poziva na dostavu dokaza o njihovom korištenju.

Reformina glasnogovornica za ruralna pitanja u Seneddu Laura Anne Jones izjavila je da će njena stranka, u skladu sa svojom energetskom politikom, nastaviti inzistirati da se novi dalekovodi gdje god je moguće polažu pod zemlju, radi zaštite pejzaža i ruralnih zajednica. "Reform će uvijek stajati u odbrani našeg sjela i boriti se protiv njegove industrijalizacije", rekla je.

Glasnogovornik iste stranke za pitanja okoline Andrew RT Davies naveo je da Velsu treba moderna elektroenergetska mreža koja podržava ekonomski rast, ali da zajednice ne bi trebale prihvatiti ružna zdanja u prekrasnim prirodnim krajolicima.

Eirian Edwards, aktivistkinja grupe Llandovery Pylon Group, izjavila je da pozdravljuju što se podzemno polaganje ozbiljno razmatra kao preferirana opcija — radi zaštite pejzaža i egzistencije ljudi. "Ako infrastruktura mora biti planirana, mi nismo protiv toga. Shvatamo da treba ojačati našu lokalnu mrežu, ali neki od planiranih projekata to nikako ne ispunjavaju", rekla je.

Poljoprivrednik iz Llandoveryja Dyfan Walters, također član Llandovery Pylon Group, opisao je ovaj dan kao "pozitivan za nas". "Potpuno smo za to i razumijemo da je infrastruktura potrebna. Polaganje pod zemlju znači manji uticaj na poljoprivredu i turizam, ali i klimatski otporniju infrastrukturu", dodao je.