Zelena površina u King's Lynnu zaštićena nakon tri decenije borbe

Stanovnici engleskog grada King's Lynn izborili su se za zaštitu zelene površine Harding's Pits. Vijeće grofovije Norfolk (Norfolk County Council) dodijelilo je ovom području od sedam jutara, smještenom uz rijeku Great Ouse, status „seoskog zelenila“ (village green), koji ga pravno štiti kao javni otvoreni prostor.

Zemljište je ranije bilo predviđeno za izgradnju stambenog naselja i supermarketa. Preokret je uslijedio kada je gradska uprava, Opštinsko vijeće King's Lynna i Zapadnog Norfolka (Borough Council of King's Lynn and West Norfolk), sama podnijela zahtjev vijeću grofovije za dodjelu zaštićenog statusa. O zahtjevu je u utorak odlučivao Odbor za planiranje vijeća grofovije.

„Zaista sjajna odluka“

Rick Morrish (64), direktor udruženja Harding's Pits Community Association Group, kazao je da se radi o „zaista sjajnoj odluci“, dodajući: „Borili smo se za status seoskog zelenila 30 godina.“ U razgovoru za BBC Radio Norfolk rekao je da je „ovogodišnja gradska uprava stala iza“ inicijative te da će novi status „dati više pravnog statusa za zaštitu lokacije“. „Čuvamo je kao javni otvoreni prostor“, poručio je.

Samo udruženje osnovano je 2004. godine, ali historija ovog prostora seže znatno dalje. U 19. stoljeću tu se nalazio glineni kop, potom deponija, da bi početkom 1960-ih područje bilo pretvoreno u javni prostor.

Stotinu vrsta ptica usred grada

Prema Morrishovim riječima, Harding's Pits danas služi za šetnju pasa, kao prečica do centra King's Lynna, za branje kupina te posmatranje ptica i divljih životinja. Na lokaciji je, kako je rekao za BBC, zabilježeno „stotinu vrsta ptica“, a tu žive i „tri ili četiri stalne vrste gmizavaca, uključujući mnogo guštera“, kojima je ovogodišnje toplo vrijeme posebno prijalo.

„Unutar grada ovo je prilično rijetko dobro i zato mislimo da je toliko važno“, dodao je Morrish. Prostor se vremenom razvijao, pa je tu niknuo i voćnjak koji održava zajednica, a u sklopu nacionalnog umjetničkog projekta umjetnici su zasadili krug hrastova. Jedan dio parka krasi i skulptura kita.

Kampanja protiv saobraćaja i parkinga

Značajnu ulogu imala je i Alexandra Kemp, nezavisna vijećnica u gradskom vijeću, koja je organizovala devet javnih skupova u prilog očuvanju Harding's Pitsa kao prostora za prirodu. „Nakon duge kampanje koju smo od 2017. godine vodili sa stanovnicima kako bismo spriječili Opštinsko vijeće King's Lynna i Zapadnog Norfolka da pusti saobraćaj na Harding's Way, podrška gradskog vijeća je vrlo važna i sada štiti cijeli Harding's Pits zapadno od Harding's Waya“, izjavila je. U julu je, također sa mještanima, vodila kampanju protiv novog parkinga koji je gradska uprava namjeravala izgraditi uz samo područje.

Michael de Whalley, član gradskog kabineta zadužen za klimatske promjene i biodiverzitet, ocijenio je: „Ovo je vrlo dobrodošla vijest za South Lynn i važan završni korak na putu kojim zajednica ide najmanje 30 godina.“ Dodao je da lokalno stanovništvo cijeni i uživa u mjestima poput Harding's Pitsa i okolnih zelenih površina, gdje se staništa mogu slobodno razvijati.