Deset godina od nastupa Beyoncé i the Chicks na CMA nagradama: kontroverza koja je uticala na "Cowboy Carter"

Prije tačno deceniju, na 50. dodjeli CMA nagrada, publika je vidjela jedan od najpraćenijih, a po mnogima i najjačih nastupa u istoriji te ceremonije. Beyoncé se, uz bend u stilu neworleanske druge linije, pridružila triju the Chicks i zajedno su izveli pjesmu "Daddy Lessons" s njenog albuma "Lemonade", u koju je umetnuta i interpolacija njihove numere "Long Time Gone".

Nastup je imao i snažnu pozadinu. Pjesmu "Daddy Lessons" Recording Academy je ubrzo proglasila nepodobnom za takmičenje u kantri kategorijama Grammyja, dok the Chicks nisu nastupale na CMA ceremoniji još od 2003, kada su bile izbačene iz kantri industrije. Uprkos bendžu, violini i jasnom isticanju teksaških korijena — četvorka je na sceni uzvikivala "Texas!" — nastup je izazvao negodovanje.

Kako se tada izvještavalo, Alan Jackson je navodno napustio dvoranu, a kamere su uhvatile hladna lica dijela publike. Mnogi su tvrdili da Beyoncé, koja je pjevala baladu o ubistvu koja spominje i Drugi amandman, nije dovoljno "kantri". Taj argument teško da je stajao kada je riječ o žanru i nagradama koje su otvoreno prihvatale brojne saradnje bijelih pop izvođača — godinu ranije Justin Timberlake nastupio je s Chrisom Stapletonom, a kasnije su se na sceni našli i Katy Perry i Post Malone.

Autorica i muzičarka Karen Pittelman u eseju "Another Country" ponudila je drugačije tumačenje. Prema njenim riječima, problem nije bio u tome što je Beyoncé crnkinja — ili bar ne samo u tome — nego u tome što se pjesmom "Formation" i albumom "Lemonade" politički izjasnila i stavila uz pokret Black Lives Matter. U proestablišmentskoj, bjelačkoj konstrukciji kantri muzike, zaključuje Pittelman, nije bilo mjesta za Beyoncinu viziju.

To iskustvo duboko je obilježilo pjevačicu, rekordnu dobitnicu Grammyja, i dovelo do albuma "Act II: Cowboy Carter", njenog istraživanja i povratka američkim roots tradicijama. Kako je navela u objavi na Instagramu, "Cowboy Carter" nije kantri album, nego "'Beyoncé' album". Album je kasnije osvojio Grammy.

Pet godina kasnije, kada je objavila "Texas Hold 'Em", ta ista industrija zadržala je zatvorena vrata. Kantri radio stanice nisu prihvatile pjesmu, iako se popela na vrh Billboard Hot 100 liste. Njen utjecaj, međutim, ostaje neosporan: 2026. kantri muzika je, navodi se u tekstu, dobila još jednu pjesmu s riječju "Texas" u naslovu koja je postala najpopularnija svih vremena.

Autorica teksta u Rolling Stoneu, Marissa R. Moss, ocjenjuje da industrija ne priznaje Beyoncé zasluge što je kantri zvuk približila novim slušaocima i time pripremila teren za ono što je Ella Langley kasnije ponudila. Podsjetimo, na početku nastupa na CMA-i 2016. Beyoncé je jasno dala do znanja da je odabrala Teksas — ali, kao i the Chicks prije nje, kantri industrija, prema ocjeni autorice, nije uzvratila istim izborom.