NASA-in rover Curiosity pravi pauzu za punjenje prije završetka bušenja na meti „Nazca"

NASA-in rover Curiosity proveo je tri marsijanska dana (solovi 5060, 5061. i 5062.) u namjerno olakšanom režimu rada kako bi popunio baterije prije nastavka aktivnosti na Crvenom planetu. Plan je, kako je 30. oktobra 2026. objavio Remington Free, inženjer operacija iz NASA-inog laboratorija JPL, na službenom blogu misije, bio da rover bude „pozitivan po pitanju energije" jer su preostali koraci kampanje bušenja vrlo zahtjevni za potrošnju struje.

Rover se nalazi usred kampanje bušenja na meti „Nazca". Rupa je već izbušena, materijal iz bušotine okarakteriziran je instrumentom ChemCam, a uzorci su više puta dostavljeni instrumentima SAM i CheMin u unutrašnjosti rovera. Timu još predstoje određeni koraci: još jedna dostava uzorka instrumentu SAM, radi drugačije vrste analize, te čišćenje bušilice. Jedan od tih koraka nazvan je „RAGE" (Rotate to Agitate for Granule Expulsion) — postupak u kojem rover protrese bušilicu kako bi iz nje izbacio preostali uzorak. Planirano je i dodatno fotografisanje rupe i iskopanog materijala.

Iako je plan bio ponajviše posvećen odmoru, rover ipak nije bio neaktivan. Tokom sva tri sola obavljena su naučna istraživanja na daljinu: ChemCam i njegov daljinski mikro-imager snimali su mete „Titicaca", „Pampas" i „Salta", kamera Mastcam fotografisala je kalibracioni cilj i mjesto bušenja, dok su Navcam i Mastcam korišteni za posmatranje prašnih vihora i mjerenje prozirnosti atmosfere, uključujući snimanje u sumrak. Naučni tim tako nastavlja proučavati kristalne formacije na lokalitetu Nazca te obližnje slojevite stijene i stijensku podlogu.

Test istovremenog rada dviju aktivnosti

Najzanimljiviji događaj zbio se 5061. sola, kada je po prvi put proveden inženjerski test paralelizma — istovremenog izvođenja dviju aktivnosti. Kako rover stari, a njegov izlaz energije tokom misije polahko opada, tim traži načine da aktivnosti obavlja uz manju potrošnju. Ideja je da rover, ako dvije radnje odjednom obavlja, kraće ostaje budan i time štedi struju. Parovi aktivnosti se, međutim, unaprijed provjeravaju kako bi se osiguralo da ih je sigurno izvoditi zajedno. U testu je aktivnost „Get Data" instrumenta CheMin, kojom se naučni podaci prenose s instrumenta na roverove računare, izvođena istovremeno dok je rover slao podatke jednom od orbitera. Prema prvim utiscima tima test je prošao dobro, ali konačnu procjenu treba dati inženjerski tim nakon analize rezultata.

Curiosity sada čeka završetak kampanje na Nazci, o čemu će tim, kako najavljuje, izvještavati u daljnjim objavama.