Australijska vlada priznaje: nema naučnog konsenzusa o štetnosti društvenih mreža za tinejdžere

Australijska vlada priznala je da je zabranu korištenja društvenih mreža osobama mlađe od 16 godina, nazvanu "svjetski vodećom", sprovela u vrijeme kada još ne postoji naučni konsenzus o tome postoji li veza između korištenja društvenih mreža i narušavanja mentalnog zdravlja mladih. U odbrani pred Visokim sudom, vlada ipak tvrdi da postoje "kredibilni rizici" poput zavisničkog ponašanja i anksioznosti, a upravo oni opravdavaju ovu mjeru.

Spor pred Visokim sudom pokrenula je platforma Reddit sa sjedištem u SAD, a ukupno su podnesene dvije tužbe protiv zabrane, za koje se očekuje da će se razmatrati zajedno do kraja 2026. godine. Reddit je u podnesku sudu prošlog mjeseca tvrdio da zabrana opterećuje implicitnu slobodu političke komunikacije i da istovremeno ne rješava rizik od štete. Kompanija je ukazala na isključenje pojedinih platformi iz zabrane, na to da su korisnicima bez naloga i dalje dostupne funkcije koje zabrana treba da spriječi, kao i na prijavljeni broj djece mlađe od 16 koja su nakon stupanja zabrane na snagu u decembru prošle godine zadržala postojeće ili otvorila nove naloge. Reddit je naveo i da "ne postoji naučni konsenzus o tome postoji li uzročna veza između korištenja društvenih mreža i konkretnih šteta", te da bi vlada, ako želi riješiti problem sadržaja za mlade, to mogla riješiti direktno kroz predloženo zakonodavstvo o digitalnoj duži pažnje.

U odbrani koju je podnijela u petak, vlada je navela da se iz dogovorenih činjenica u predmetu vidi da postoje "značajni kredibilni rizici" da djeca razve zavisničko ponašanje, poremećaj sna i pogoršanje depresije, anksioznosti, suicidalnog ponašanja ili suicidalnih misli. "Neizvjesnost o uzročnosti ne bi trebalo da odgađa akciju za zaštitu mladih", stoji u podnesku vlade, uz ocjenu da postojanje kredibilnih rizika i kredibilnih uzročnih puteva opravdava odluku parlamenta da donese opreznu zaštitnu mjeru prije nego što naučni konsenzus utvrdi da će biti efikasna.

Vlada: mjera je već dala rezultate

Australijska vlada tvrdi i da bi predloženo zakonodavstvo o digitalnoj duži pažnje, koje bi korisnicima omogućilo da odustanu od funkcija društvenih mreža poput algoritama, u konačnici imalo isti efekat kao zabrana. Njena pravilna primjena, kako se navodi, zahtijevala bi istu radnju: sprječavanje djece da imaju naloge ili da dobiju naloge bez navedenih funkcija.

Vlada tvrdi da je zabrana već pokrenula "značajne praktične akcije" i ukazuje na skoro pet miliona uklonjenih naloga u decembru prošle godine, dok je sama Reddit suspendovala 43.962 naloga između decembra i marta ove godine. Vlada je u međuvremenu ojačala ovlasti povjerenika za e-sigurnost i udvostručila kazne za nepridržavanje pravila, na skoro 100 miliona dolara, kako bi natjerala platforme da "očiste" preostale korisnike mlađe od 16 godina.

U postupku se, pored Reddita, oglašavanje traži i od NetChoicea, saveza američkih tehnoloških kompanija čiji su članovi Meta, Twitch, TikTok, Reddit, Snapchat, X i YouTube — sve uključene u zabranu — kao i od grupe za digitalna prava Electronic Frontier Foundation (EFF).