Matične ćelije s "povratnom adresom" smanjile prelome kostiju za 94 posto

Španski istraživači ostvarili su značajan napredak u liječenju osteoporoze, bolesti pri kojoj tijelo gubi kost brže nego što je može nadomjestiti, čime kostur postaje podložan prijelomima. U prvom ispitivanju ove metode na ljudima, objavljenom u časopisu Cell, pokazalo se da matične ćelije mogu biti obrađene posebnim šećerom koji im daje "povratnu adresu" za koštanu srž — što bi moglo dovesti do stvaranja nove kosti.

Istraživanje je pratilo deset pacijentica starijih od 50 godina s uznapredovalom osteoporozom. Dobile su jednu infuziju vlastitih mezenhimskih matičnih ćelija (MSC), prethodno obrađenih posebnim šećerom. U naredne dvije godine zabilježen je pad lomljivih prijeloma za 94 posto. Prosjek prijeloma smanjio se s osam godišnje u dvije godine prije tretmana na 0,5 godišnje u dvije godine poslije.

Više kosti i manje bolova

Biopsije uzete četiri mjeseca nakon infuzije pokazale su da se prosječna površina zauzeta koštanim tkivom povećala za oko 70 posto. Biljezi koji ukazuju na stvaranje kosti ostali su povišeni šest mjeseci nakon primjene terapije. Dvije godine kasnije, učesnice su prijavile smanjenje bolova u kostima za 34 posto te smanjenje stepena invalidnosti za 30 posto.

Autori navode da pad broja prijeloma ne može biti pripisan promjenama načina života ni izmjenama u terapiji lijekovima, budući da kod određenih pacijentica nije zabilježen nijedan prelom nakon infuzije. Ajit Varki, ljekar i naučnik s Univerziteta UC San Diego koji nije učestvovao u istraživanju, ocijenio je za Nature da su rezultati "sasvim izvanredni", uz gotovo stopostotnu djelotvornost održanu nekoliko godina i bez nuspojava.

Rezerve naučnika

Unatoč obećavajućim brojkama, nije dokazano da metoda preokreće simptome osteoporoze. Ispitivanje nije pratilo ćelije nakon infuzije, pa se ne zna koliko ih je stiglo do kosti ni koliko dugo su tamo ostale. Studija nije imala kontrolnu grupu, a većina žena je istovremeno uzimala i druge lijekove protiv osteoporoze.

Ljekar Jan Schaefer nazvao je eksperiment na LinkedInu "fascinantnim", ali je upozorio da konačna presuda dolazi tek za nekoliko godina. Objasnio je da su MSC ćelije veličine 20 do 30 mikrometara, veće od plućnih kapilara, pa se pri prvom prolasku kroz cirkulaciju 50 do 80 posto njih zaglavi upravo u plućima. Schaefer ističe i da rizik od prijeloma nije stalan: grupa odabrana u svom najgorem trenutku vjerovatnije je da će kasnije, i sama od sebe, djelovati bolje.

Koautor studije Robert Sackstein posjeduje intelektualno vlasništvo nad tehnologijom inženjeringa ćelija korištenoj u ispitivanju. On i njegove kolege ranije su pokazali da kod dijabetičnih miševa ovako obrađene ćelije mogu doputovati do gušterače i preokrenuti bolest, što otvara mogućnost sličnih tehnika i za osteoporozu.

Naučnici s Univerziteta u Murciji sada pripremaju nastavak ispitivanja na većoj kohorti pacijenata s uznapredovalom osteoporozom. U novoj studiji učesnici će nasumično dobiti jedan od tri tretmana: obrađene matične ćelije iz vlastite koštane srži, obrađene matične ćelije zdravog davatelja ili nikakav tretman matičnim ćelijama. Time bi se uskoro trebalo saznati više o tome da li ova tehnika obilježavanja matičnih ćelija djeluje kod ljudi.