Seagate vraća hibridne diskove: FireCuda Forge spaja kapacitet HDD-a i brzinu SSD-a

Seagate je u utorak najavio novu liniju pogona za pohranu podataka FireCuda Forge, kojom vraća ideju hibridnih diskova — koncept koji je vrhunac popularnosti imao početkom i sredinom 2010-ih. Riječ je o uređajima koji kombinuju veliki kapacitet klasičnog mehaničkog hard diska s brzinom i odzivnošću SSD-a koji korisnik mora dodati sam.

FireCuda Forge je odmah dostupan u Seagateovoj web prodavnici u dvije konfiguracije: 8TB po cijeni od 699 dolara i 20TB po 899 dolara. SSD nije uključen u cijenu. Kompatibilni su M.2 2280 NVMe pogoni standarda PCIe Gen3 ili novijeg, uz maksimalni kapacitet NVMe-a od 1TB — toliko podataka može se dodijeliti „brzoj" strani hibridnog sistema. Seagate zahtijeva minimalne brzine SSD-a od 2.400MB/s pri čitanju i 2.000MB/s pri pisanju, a preporučuje i modele s DRAM kešom. Za kompletan sistem kompanija navodi brzine od 2.500MB/s pri čitanju i 2.000MB/s pri pisanju, uz podršku za USB4, Windows 11 i macOS 26+.

Stara ideja u novim okolnostima

Novi uređaj prvi je Seagateov hibridni pogon koji pokreće i njime upravlja nova platforma Alkemi. Prema saopštenju kompanije, Alkemi „uči i prilagođava se tokom vremena kako bi sadržaj koji se često koristi ostao brz i dostupan na korisnikovom SSD-u, dok HDD pruža prostor za rastuće biblioteke. U pozadini Alkemi upravlja rasporedom podataka, pružajući korisnicima jednostavnost jednog jedinstvenog diska." Za razliku od Fusion Drivea, predstavljenog 2012. uz Mac mini, gdje je raspodjelom podataka upravljao macOS, Alkemi upravlja skladištem direktno iz kućišta. Ars je tada otvorio uređaj i utvrdio da Fusion Drive piše u blokovima od 128KB — podaci su se uglavnom prvo pisali na SSD, a zatim po potrebi premještali na HDD, pri čemu bi često korištene datoteke mogle dobiti trajnije mjesto na SSD-u. Seagate govori o „inteligentnom raspoređivanju podataka", a PDF s tehničkim podacima s web stranice FireCuda Forge opisuje Alkemi kao dvoslojni (two-tier) sistem za pohranu, ali ne precizira radi li se o SSD keširanju, automatskom premještanju podataka, kombinaciji toga dvoga ili nečemu sasvim drugom.

Povratak hibrida dolazi u trenutku kad su cijene pohrane naglo porasle usljed AI buma, nakon što su ranije u deceniji pale na historijske minimume — a hibridni pristup bio je u međuvremenu uglavnom napušten kako je SSD pohrana postajala sve jeftinija. Prema podacima koje je prikupio Tom's Hardware, neki SSD-ovi sada koštaju dvostruko do trostruko više od svojih najnižih cijena, a nisu pošteđeni ni mehanički diskovi — prema PCServerParts, Seagateov Exos od 24TB, koji je u ljeto 2025. prodavan za 298,99 dolara, u augustu 2026. koštao je 699,99 dolara. Logika iz 2012. i danas vrijedi: flash memorija je brza, ali skupa, dok mehanički diskovi ostaju barem relativno jeftiniji po terabajtu za velike kapacitete.

Fusion rješenje imalo je i slabost — ako bi jedan od dva diska otkazao, obnova podataka bila je teška jer je sistem zavisio od oba diska kao jedinstvene cjeline. Starija Intelova Smart Response Technology taj je rizik držala niskim preslikavajući podatke s HDD-a na brži SSD, pri čemu je HDD zadržavao autoritativnu kopiju, iako je opcionni write-back režim nove podatke mogao zadržati na SSD-u. Kako Seagateova Alkemi platforma rješava taj rizik, najava ne objašnjava. Ne precizira se ni kako sistem raspoređuje podatke pri prvom pokretanju, odnosno da li svi novi podaci idu direktno na SSD dok se ne pređe granica od 1TB. Seagate zasad izgleda šuti o svemu tome, ali budući da su diskovi već u prodaji, odgovori na sva ova otvorena pitanja trebali bi uskoro slijediti. Seagate do sada nije objavio tehničku dokumentaciju o tome kako Alkemi postupa u slučaju kvara ili popravke diska, pa novi FireCuda Forge nudi isto što i stari Fusion Drive: SSD brzinu s HDD kapacitetom — uz ista pitanja koja je Ars postavljao o hibridnoj pohrani i prije 14 godina.